Mysterious ShotsMysteriöse Schüsse
Have you ever taken a picture of a naked woman? What were you thinking about at the time? About her beautiful body, her arousal? About the fact that this unique moment will forever remain in your memory and immortalize the divine body? Or maybe about the fact that many years later, looking at the photo you will feel a pleasant nostalgia? Such a feeling could cause tears in a grown man, giving him the feeling that he is a creator.
Romantic stereotypes of the work of a nude photographer are fantasies of simple dilettantes. They do not feel the fullness and thoroughness of the work. Every photograph is a promise. A promise of greatness, beauty, and uniqueness. The beauty of this profession is that dreams never come true and every time you live with one hope.
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These evenings all went according to plan, with years of experience generating a perfect formula for preparing for photo shoots. First, an idea, a plot, and then a long and painstaking preparation, and finally, a technical implementation of the idea. Usually, it takes at least a week to get ready. Search for the inspiring idea, purchase of thematic attributes, selection of a model, appropriate location, etc. All this for the perfect photo…
Ginger hair shimmered like a cooper next to a fire. Her body was covered with tiny freckles, and any viewer would say that her pale skin reflected light like the moon. The model was professional, no doubt. It is felt immediately. Both the girl and the photographer are used to working together, so their duet is harmonious. She knew how attractive her body was, and every graceful pose proved it. Under the sight of the camera, the girl felt like a queen, with no shadow of embarrassment from her nakedness.
This time, the shooting took place at her home. Sunlight fell on the wide bed. It was difficult to style her silk hair, naughty curls raised up after every touch. The curves of her naked body froze in anticipation of the next click of the camera shutter. The photographer was a real master, speaking rarely, and his movements were confident and accurate. Years of practice made his hand's movements precise, like a jeweler’s. The ability to feel the beauty turned the mechanical process of photo shooting into a magical dance. Each shot was tastier than the last! The photographer was sincere in his love for the model, and he allowed himself to be completely absorbed in this feeling for an hour. A photo without emotions is empty. Moreover, beauty is always in the eyes of the viewer, therefore without falling in love, even temporarily with a model, the picture will not be true.
The last photo…the last click of the shutter…was the last in her life.
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It was morning time when a ringing phone woke up the photographer. Conciseness wasn’t clear, he felt fatigue in the muscles and a sore throat. 6.45 a.m. is a bad time for serious conversation, so he put the phone on mute, turned away from it, and dived under a blanket. Adam was a middle-aged man with a typical appearance and atypical ambitions. The dark ginger stubble hadn’t been shaved for a week, and the chair was covered with tons of clothes. The lenses with many fingerprints lay in a large cardboard box just next to him. The man with green eyes was secretive. You would never understand what he really felt; his facial expressions were always monotony.
The troubled sleep had never happened in his life. He didn't know about the existence of a conscience, and bad dreams dissolved in a second. Adam's slovenliness was successfully compensated by workaholism and perfectionism in his art. The phone kept vibrating on the edge of the snow-white curbstone for more than 10 minutes. Adam couldn't pretend he was still sleeping and began to experience inner anxiety. Rapidly he turned around, grabbed the phone, and tore out the lightning.
‟I'm listening…” – his hoarse voice was not ready for dialogue.
– “Please don't hang up the phone. I must inform you…our conversation has been recorded. I'm Sara R., a journalist from the Daily Maily, and I have a couple of questions: how long have you known Elsa?” – the journalist spoke so fast that he couldn't put at least any words in her monologue.
– “Where this strange question come from? Don't call me, I didn't give permission for the interview” – his voice finally became normal.
– “Do you know that her body was found a few hours ago?” – Sarah began to raise the tone of her voice:
– “… Do you hear me?”
– “Yes, I am listening to you... but I will not give any comments.” – Adam dropped the call and put the phone into flight mode. Then he sat on the edge of his bed and began rubbing tired, full of, pain eyes. Searching for his battered glasses on the curbstone, he breathed hard. There was a slight pain in his chest, and Adam realized that he would not fall asleep again today.
The other side of the city was already full of bustle. The cold morning was marred by the terrible news about the corpse of a beautiful, red-haired girl found in her own apartment. Presumably, the murder took place at about 2 a.m.
Her short and bright life, full of perspectives and hopes, ended with a bullet in the face. The police couldn't find any motive or logic in what had happened. Elsa didn't have any debts or enemies, didn't gamble, didn't take drugs. The door in her apartment was open, but despite that, all valuable things stayed in their places. A laptop, phone, a tablet, and 3 professional cameras were taken by the police to analyze her social connections. It was clear that the police would be busy with this case for a very long time. But the answers everyone wanted to hear now...
Max was driving a black Volkswagen GTi, the car he bought on credit, on the slippery road. Ice floes ran across the window and he had to look through them. He couldn’t waste even one minute because he needed to be faster than the police. After lighting a cigarette and opening the window, his fingers turned red in a second due to the frost. Max was tall. Typical brown-eyed handsome man with a long nose and thick dark chocolate hair. Thin fingers played with a lighted cigarette and moved it like a pendulum. It was his secret meditation which helped to keep mind calm. He had to find out the truth, find out everything first and achieve this goal at all costs. Morning traffic jams already took a place in the dark city and at the last second of the red light, Max rapidly moved forward. He drove with a certain purpose to Adam. The photographer was a famous person even in wide circles, so his address was easy to find.
Adam lived in an old, gorgeous area of the city. He bought a huge, snow-white apartment in the ancient building, but always lived alone. Very usual mass-market clothes, old sneakers and a bright, red Alfa Romeo Spider with a soft top, not new, but still attractive for those women, who don’t understand anything in expensive cars. He devoted all his life to work, so the luxurious apartment eventually turned into an ordinary bachelor hostel. Photo shootings happened every day, messages came constantly. All the models knew that even a short portfolio from Adam could change their life’s. Ladies came up with tricks and tried to get a chance for shooting, but the photographer was indifferent. He was not one of those who were easily charmed by shapes, so when he made a choice only his special preferences were important. Elsa was his favorite for the long time, but since recently, he began to notice how her inner fire disappearing from the frame and photos became more boring and mediocre.
Adam had already finished his first cup of coffee and decided to do not have breakfast this morning; he began to pick up equipment for the work. On the way to the door, he noticed that had forgotten to comb his hair and put on a red, stretched sweater. Preparing for the shooting usually took about 15 minutes, although he was sloppy, all the necessary tools were always in one place. Adam put on brown shoes with old boot socks and suddenly jumped from the unexpected sound of the doorbell. The intercom screen showed a tall man in a jacket, with a kind smile on his face.
Adam quickly opened the door, the guest stepped over the threshold and moved into the corridor.
– “Hey! I am here for a couple of minutes” ... – Max had already moved forward along the corridor and looked around inside the snow-white, half-empty apartment.
– “I'm not going to communicate with such a cad as you. I didn’t invite anyone, and you’re already inside my home. The dialogue will not work out for us.” – said Adam and stared at the floor. The shooting had to begin in 30 minutes.
– “I'm here not for rudeness. My name is Max, and I was hired by the parents of Elsa… your model who was killed yesterday, and with whom you had a long relationship. Therefore, don’t need to rush, just answer a couple of questions and go where you need to” – Max said and raised an eyebrow.
– “I have nothing to answer. I have nothing to do with this. On the way out, please.” – Adam reached the door.
– “Police will call you soon. Elsa's last tweet had a link to you. What time did you leave her yesterday?” – Max was still calm.
– “I am not going to discuss with you or anyone else such personal topics. I am a photographer and this is my job, nothing else is interesting to me.” – said Adam and opened the door.
– “You get used to flatterers who are following you and stealing everything you say for quotes. I don't care who you are, I don't care about your job. Behind all your activity I see only a tiny, greedy and cowardly man with shifting eyes. I can see your nature.” – Max increased the degree of dialogue, his face looked cold and serious.
The photographer came out of the entrance and went to his red Alfa, sorting out his workbags. Max stood near Adam, he knew for sure that this man hides something. At the last moment, he rushed to the photographer:
“Remember... you cannot get away from this, you cannot get away from yourself. Do you think you closed yourself from the world in your apartment and this behavior defends your name? There is something that you will not erase... even if you keep silent.” – Max couldn’t catch Adam's sight when he got into the car. The long day has already begun, frosty weather stepped back and gave a place for a nasty, light rain. The city seemed to be depressed, shrouded in darkness.
People, as usual on such days, behaved as strangers to each other and if a person died in the center of the street, everyone would pass by indifferently. These unpleasant circumstances only produced some difficulties for Max, who didn’t plan to give up. He knew that soon the police would take Adam under surveillance, and then he would definitely become unavailable for such dialogs.
Max chased the photographer at a distance of several cars, like in noir detectives. In fact, there was no romanticism in this, but only dirty, unpleasant work. After a couple of intersections, the photographer drove into the courtyard, where one of the largest and most respectable studios in the city was located. Adam didn’t close the car, despite his usual habit to keep it safe, he took everything valuable with him and moved to the studio.
Max stopped right at the exit around the corner and tried to catch the best moment for appearing. Snow started to fall instead of rain, Max felt how his head began to ache, there were analgesics in the glove box and Max swallowed two at once without drinking water. A couple of minutes later, he got out of the car, despite on his discreet outfit, his tall silhouette was easy to distinguish among the crowd. The front door of the building was open, the concierge didn’t even flinch when Max passed by him – the daily flow of people gave this man immunity to any sound. Near the stairs there was a glowing boards with studio numbers and those that were in work shined with a red light. The building had only three floors, but still, it was difficult for a disoriented person to find the right room. Max decided to go from top to bottom because the wet traces of different shoes led upward. Having climbed the steep and slippery steps to the third floor, he already began to think over his future speech, any word from Adam could change something, so he had to find the keywords.
From different doors it was possible to hear the pleasant sounds of camera clicking and female laughter. In the creative studios, work didn’t stop 24 hours a day. Max decided to peer into each door, but before that, he took off the jacket and with a wet hand smoothed his hair and wiped his lips. In black golf, he also looked like a model.
Carefully opening the first door, he saw a naked brown-haired woman sitting on a chair. Her long legs and luscious hips could drive even women crazy. Lounge music played loudly and nobody paid attention to the sound of the doors. The young boy tried to behave professionally and avoided flirting with the model, he looked 20 years old…
My head was still in pain, the temples felt pressure. There was a mixed smell of tobacco and aromatic incense in the corridors, which added a slight dizziness to his head. Despite that, Max was moving along the corridors, listening to laughter. Many doors were closed, this fact made the situation more complicated. But one was open... a woman photographer and a mature lady worked there. Standing in semitones of twilight, the master tried to catch the passionate mood and melancholy of her model.
At the end of the dark corridor, which looked more like a tunnel, Max heard the familiar quiet voice of Adam... Max sneaked up unnoticed and looked into the doorway. A blond nymph was posing on the sofa. Sweet like sugar. The white skin contrasted with the hot pink blush. With excitement, pink spots were visible on her body, and her pale pink nipples were swollen and raised a light piece of fabric.
Adam didn’t hesitate, tried on different lighting and dropped quite phrases, he was focused. He always took several cameras for shooting, a couple of digital and film ones. It turned out to be very difficult to choose the proper shooting angle, so most of the actions were performed by him exclusively for searching for the perfect angle, and the click of the camera sounded only a couple of times during the shooting. Glancing at his watch, Adam took the last camera out of the wardrobe and when he turned it on, the facial expression had changed in a second. Raising an eyebrow, he began to browse the gallery and totally forgot about his nymph. The pulsation of his eyes made him take off the glasses, grabbing them by the lenses.
– “Something happened?” – asked the model, her doll voice was as sweet as she was. Thin and sonorous at the same time.
– “I don’t know… I don’t understand…” Adam felt confused, looking at the camera screen.
She just nodded and lifted her chin.
– “I won't be able to work today,” – the photographer's voice went down to the lowest notes, something like that has never happened. Thoughts were in a mess, the skin started to look pale. Anyone could notice how his body began to move slightly from side to side, like a pendulum. Max watched what was happening and felt Adam's worries very well. It was so real and not veiled. On the screen, he saw something... that shocked him. Standing motionless for about 3 minutes, Max waited for this strange pause to break.
– “I won't be able to work today... let's meet another day” – Adam said in a timid whisper.
Seeing his confusion, the model just nodded and put on a purple robe, lying next to her. Max decided it was time to leave.
The photographer quickly began to collect equipment, and Max realized that it was time to leave quickly. Adam quickly packed his bags without any comments. The nymph couldn’t fasten her bra, and while stammering in her fast movements, broke the nail. The photographer hesitated and couldn’t find the jacket, the pale expression on his face gradually changed to a shameful blush.
– “I'll call you tomorrow.” – Model said quietly in her thin voice.
– “Okay.” – pulling on his jacket, answered Adam to himself.
On the stairs the photographer realized there would be no more work today. He jumped over the last two steps and ran past the concierge, who was enthusiastically watching TV.
In a big city, local news was always routine: politics, scandals, accidents. But today was a special day. All channels and news portals were overwhelmed with facts about the murder of the red-haired model. As soon as everyone was interested in this information... the same details circulated on TV, neighbors who gave interviews shared their versions.
Everything is in the best traditions of a talk show. People love quests, and the media spread tons of hypotheses. On Facebook, everyone reposted posts full of sorrow, there were also those who were sure that the beautiful Elsa deserved such tragically end. The police had already called several close friends of the model, and Adam was next in line. The shocking news devoted to the murder of a model could only compete with a political race. There was a lot of debate and political shows during the pre-election time, and nothing could stop this dirty media engine. This year, two main competitors, Nicholas S. and Marion J., were fighting. Both looked like very sweet people, it seemed that they were about to leave for a monastery from their good deeds.
Nicholas System Charitable Foundation "Come Back", as a main priority, chose to equip the army. He was a conservative person and lived in arms races and complexes. Nicholas was the personification of all the bureaucratic classic clichés. Blond with short stature and a large belly. Sometimes the buttons bounced off his shirt during debates, and this made people happy. Always sweaty with red cheeks and a little pig nose. It seemed that he had stepped out of the cartoons of the 50s. Despite on these facts, people supported him, due to his gift for finding their weakness. Charity also made a big contribution to his success. The goal was to enter the political system, and for it, he was ready to give his life.
A very fragile woman opposed him, she was not like Nikolas, didn’t look like any clichés. High and slim, smart and joyful, Marion J. enchanted people with her calmness and friendliness. Blonde-haired lady with a neat ponytail, her blue eyes radiated credibility. She always preferred light colors. Her sophisticated style has been discussed at least once by everyone. From time to time, her daily routine photos appeared in popular magazines. Men admired her pearly smile and bewitching charm, while women were delighted with her feminist nature. She was not the type of person who likes to make the loud and noisy show. Her delicate timbre of the voice showed her pedagogical education – it was easily digestible and at the same time pleasant for perception.
A sweet woman with an innate oratorical gift, she could talk for hours, and it was impossible to stop listening to her. She knew what buttons to press on in public consciousness, and after Nikolas organized a charitable foundation, she opened her own “Right to Life” in support of sick children. This was her most defining act, thanks to this step, she got the sympathy of the majority. As a result, she was no longer particularly worried about the election, although she continued to participate in electoral discussions.
Max chased Adam, looking through the blizzard, which attacked the windshield of his car with large flakes. He realized that everything he needed was in that small black camera and while Max was thinking over his plan of stilling the camera, Adam put on the headphones in the car and answered the call. Over the past hour, he received several calls from the police. If at the beginning he easily ignored them, now… after he felt better – Adam realized that avoidance would only exacerbate his insecure situation. Most of all, he worried about his name, his career and future. Therefore, after the fifth call from the police department, he agreed to visit them tomorrow morning. Today he almost lost the time due to plenty of troubles. There was no Bluetooth in the car, and every time he had to pick up the phone and call back manually. The screen showed one more unknown subscriber and 3 missed calls.
Adam dialed and heard a familiar, thin and unpleasant voice. It was the same journalist, Sarah R., with whom he had a conversation recently. The main difficulty of communicating with journalists is that they always record conversations, and any rudeness or escaping from answering can lead to suspicion or disappointment of your fans. Controlling his emotions as much as possible, Adam continued the dialogue:
– “I am driving now, it is uncomfortable for me to discuss such topics... I can only say that tomorrow I am going to the police because the investigation has already begun. According to the law, I have no right to divulge anything to you.”
– “Thanks for finding a couple of minutes. I just spoke with one of your models, she knew Elsa very well. Today she was at your shooting and told me you left without any explanation and behaved weird. Please comment on her words for our listeners, we are all waiting.” – Sarah finished her speech sarcastically.
– “Listeners? Are you already working on the radio? ” – Adam's nervous tone of laughter was obvious.
– “No, what are you... right now, we are live on YouTube and over 15,000 listeners are online. As I said – we are all waiting.” – the unkind intonation was replaced by a serious tone.
Adam hesitated, and Sarah felt this. It was the first scandal in the photographer's public life, and it couldn’t be finished so easy. During these seconds of silence, hundreds of answers came to his head, the sound of the engine and his nervous coughing was heard by everyone.
– “… Ahem… All my models know each other in some way. I don’t deny that many of them knew Elsa ... ahem ... We are all from the same swamp. My “strange” behavior, as you said...”
– “Weird...”
– “Yeah… ahem… thanks. My “weird” behavior today can be explained by big pressure on me, dozens of calls and questions I have heard from early morning. I'm not a detective or a police officer. I'm just a photographer – this is my job and I do it.”
– “Thank you for your attention to our channel, I hope we will meet with you soon for a longer interview. You can say a few words to our listeners!” – Sarah's voice sounded fervently and optimistic again.
– “Hmm ... I don’t know how to speak beautifully, everything that I want to show I do through the camera, so I am grateful to each of my followers for supporting my work.” – the fear gradually went away, Adam almost calmed down. Rapidly, the connection was interrupted. By this time, he had almost arrived at the place.
The Küsse coffee shop was located very far from the center of the city. Both young lovers and married couples usually meet there. Each table was in a separate area behind the curtains. Quiet place with a classic German interior, where no one was noisy and was busy exclusively with his own business.
Adam didn’t park in front of the entrance, although there were plenty of empty seats. He drove into the depths of an old, half-ruined courtyard, where almost everything was covered with snow. Max kept his distance and decided to wait when the photographer would come out. The area looked very ordinary, the houses were old and fragile... it was difficult to imagine that he could work here. In the meantime, the weather was getting worse and the frost became insufferable. Max had to keep the heater working all the time, and the air inside the car was stifling. He wanted to leave this stuffy space even more, because felt very sick. Max opened the window a little and the car turned into the cold place in a couple of minutes.
Adam had already entered the central door of the café with a laptop and a camera around his neck. Max got out of the car and quickly ran to the door. The porch was slippery, and he flew about half a meter on it, but luckily didn’t fall down. He felt a cramp in his legs and slowly opened the door.
It was very hot in the room, the heaters were working at full capacity, and the sweet smell of vanilla and baked buns surrounded a bunch of visitors. In the center of the hall there was one lovely girl-waiter who immediately suggested sitting in a cozy "gazebo". Max took off his jacket and ran a hand through his thick, brown hair.
She bent over to him and offered drinks. Max glanced at her. Light blond, fragile with ash-gray eyes, graceful clavicle were visible through an unbuttoned shirt. The slightly weathered hands were thin and elegant. “Why do such women work as waitresses?” – flashed in his head.
Max ordered a latte and the sweet girl disappeared. He pushed one-half of the dark curtain at the side and easily scanned the room. The music was too intrusive and loud, although some kind of lounge was playing. It was necessary to understand exactly where Adam was sitting. He got up and quickly went to the bar, where the same girl was already making coffee for him. Apparently, there were no staff in the café at all.
– “Sweetie, may I ask you... turn down the music. I have a strong headache”, – Max smiled and gave her 10 euros.
His snow-white smile drove many women crazy. He always treated them with slight disdain, and this attitude brought him even more success. The waitress took the money, gave a charming smile and reduced the music to a minimum. He returned to his seat and continued to listen to every sound of the small coffee shop. “Sweetie” brought a latte with a small meringue. 
At that moment, Adam came out and shuffled very close to Max in the direction of the toilet. It was a chance. Max pushed the girl away and some milk spilled onto the brown, shabby table. The curtain of the photographer's gazebo was open, there was no one inside. Just a laptop and a camera on the table. Max quickly ran up, took the camera and very carefully pulled out the memory card, holding his breath. This was not the first time he had done such things, but for some reason today he had a slight tremor in his hands. After quickly returning to the table, Max drank a large glass of latte in several gulps, holding the card tightly between his fingers. He remembered the photographer's reaction very clear: confusion and fear. Whatever it was, Max was now the owner of the situation. Adam, on the contrary, became more vulnerable and, probably, was ready to admit his guilt.
The laptop was in the car, so there was no sense to staying in the coffee shop. Max put on his dark jacket and threw the meringue into his mouth, it was the freshest piece, didn't even crunch. Beneath the meringue was a small note from the waitress with a phone number. Max smiled a little, he put the note in his pocket and went to the exit. The waitress was no longer in the hall.
There was an old laptop in the car, and he decided to check the memory card immediately. Falling into the driver's seat, Max first found in his inner pocket a crumpled pack of cigarettes – took one of them and made a very deep breath of thick smoke, then opened the laptop with his left hand.
The car started to work with an unpleasant knock under the hood. Max inserted a memory card into his laptop and waited when the gallery window would appear. The old computer hummed and worked really slowly. Finally, a small window was displayed, one click and the whole screen was littered with photos of the naked Elsa... These were not her classic model pictures, they were alive and different: naked, selfies, in a country house, in the pool, with a friend and... a video with Adam.
The photographer had always preferred to stay on the other side of the lens… it was evening about half a year ago. Naked, Elsa lay on a white, crumpled bed with her legs wide apart. Her long hair covered her chest and shoulders, she was literally wrapped in them. Like a butterfly chrysalis that dreamed of breaking free in sexual ecstasy. Only Adam's heavy breathing was possible to hear on the recording. He put his hand along her hip and grabbed tightly. Elsa began to masturbate with her long fingers, her soft moans impressed much more than louder screams.
She slowly put her fingers into herself, and Adam silently filmed what was happening. Her face flushed with a soft pink blush, and her body began to tremble. He filmed everything and Elsa was very artistic. After the first orgasm, her back arched and pressed her hips tightly. Adam bent down with the camera and pulled aside Elsa’s knee. He put the camera on her stomach and said quietly: “Be careful, don't drop it”. The recording continued, now the shooting was only from one angle. The camera moved with her breathing and only captured the trembling chest... Hard pink nipples jumped up and down and although Elsa tried to stabilize the camera on herself, nothing came of it. Adam bent over her pussy and slowly licked her labia in one movement. They were so juicy and wet, he swallowed her gently like a peach. Her moans became louder. If you heard them from the side, you would think that the girl is crying. Finally, the camera fell and the last thing that was visible on the recording was a piece of wall with pale yellow wallpaper.
Anger grows up inside Max, he tightened cheekbones with nervousness. It's impossible to forgive the one who took her life, her youth and beauty. Adam caused even more disgust for himself with his coldness and indifference to Elsa. He lowered the glass, took a note from the waitress out of his pocket, then crumpled it up with one hand and threw it on the fluffy snow.
He was staring ahead, into emptiness. A passing black Mercedes brought him back to reality. He did not stop far from him and a tall woman in a warm sky-colored coat and a black scarf on her head got out of the car. He saw only part of her face, but immediately recognized her... it was that same Marion J…Nicholas S ran after her, quickly moving his short and fat legs. Their driver turned off the engine and stayed inside. What are all these people doing in a place like this?
For about an hour, Max sat in the car and waited for someone to appear. There was only one cigarette in the pack, and sunset was approaching. He opened the door and began to search with a flashlight from the phone for the note with the phone number. He found it on the snow exactly in the same place where he threw it. He picked it up and gently unrolled it with his fingers. The ink was smeared, but the number was possible to read. He called her:
– “Good evening, Sweetie ... We saw each other just an hour ago.” – Max desperately tried to imitate interest.
– “How nice that you called so quickly.” – Her voice was soft and gentle, the same as her face.
– “I wanted to invite you to dinner tomorrow, but there is one condition.” – Such offers have always attracted the interest of young women.
– “I wonder what condition do you mean?”
– “I'm kidding ... no conditions, one small request. Recently, two people came into a café... did they sit down at the table together?” – Max asked tenderly.
– “They both sat down at the table with a man in glasses...” – the waitress said, covering the phone with her hand.
– “Thank you, I'll call you tomorrow.” – Max sharply cut off the dialogue, without saying “goodbye” to his lady.
It became completely dark outside, the snow stopped falling. A strong, sharp wind appeared. A sore throat together with a morning headache were exhausting. Max started to get sick. Breathing became hot, joints filled with pain, but nothing of this mattered.
He had to finish what he started. Find something common between all these facts. About 3 hours, he spent in the car, at some point he fell asleep. He could hear voices and cars passing by indistinctly. His legs were numb, his body twitched with sharp nervous movements, preventing him from falling asleep deeply. He tried to overcome his tiredness and watched the door.
The door opened, Marion and Nicholas got out together and called for the car.
Max once again recognized her face through the light of the night lanterns, it was definitely her. Although his car was pretty far, Marion glanced at him for just a second.
Max waited for the Mercedes to hide in the dim light of the lanterns. The throat began to ache strongly, and nausea appeared. He reminisced that he had not eaten anything all day. He felt sorry for Elsa, sorry for her beauty. It’s a pity that someone decided to steal it for himself. Now only photos remained. Max felt the clothes on his skin more and more, the temperature rose. The eyes began to ache. He felt fatigue very often, especially recently.
Insomnia and headaches became a habit. Sleepiness after sleepless nights was a permanent state of mind. Every morning, after 3–4 hours of sleep, Max took a shower and “made a face” – as he liked to say. There were always a lot of beauty products and patches in the bathroom. Once he also tried to earn money as a model, but gave up after the first refusals. After several months of depression, he decided to leave attempts to earn money with his "face" and just take care of it. This compromise represented his narcissistic nature in the clearest way. Sometimes he read about metro sexuality in articles, tried to find the reasons for his loneliness. He had never loved anyone; however, he could perfectly support this illusion.
It didn’t bother him a lot, it was just curious to know why he was different from other people. This was probably the only thing they had in common with Adam.
That evening, Max, despite his disgusting body condition, was determined to see everything till the end. He ate several more pills against headache; put them in his mouth with one move, as usual, without drinking water. Suddenly, the headlights of Adam's car hit his eyes. The photographer drove out of the yard, and it was clearly visible how he inserted the headphones into his ear.
A minute later, Max chased him.
Adam's screen again showed a few missed calls; the flight mode on the iPhone was permanent in his life. He didn’t like loud noise and bustle, but always dreamed, made plans and ignored everything that was happening around. Despite his creative profession, he was always very rational. He had many women, met with them when he was in the appropriate mood, but unfortunately, it rarely visited him. Elsa, like many others, showed sympathy for him. She was never honest enough for showing this interest.
... Apparently, because of fear to scare him away. Therefore, everything was limited to silly jokes and slight excitement from nude filming. Adam always felt annoyed by positive and loud women. This joyful attitude created a sharp contrast with his pragmatism, in simple language – didn’t excite. Laughter and fun were not sexy, he would never feel interest in such a woman. He was always attracted to the cold, earthly and silent. Every day, Adam was called on dates. In his youth, he could intelligently refuse or simply endlessly postpone the meeting, but with age this need disappeared and was replaced by total ignorance.
The same thing happened on that cold, disgusting evening. Three missed messages from different models and one SMS from Sarah R.:
“Good evening, Adam. I wanted to invite you for an interview tomorrow at any time.
This will take about an hour. Questions only about your creativity, I promise)
Call me.
Sara R.”
Adam hesitated for a second, but eventually dialed the number. Her show was very popular, therefore despite the level of stress, many guests agreed to visit it. Everyone wanted to get a piece of public attention.
– “Hello Sarah. I would like to discuss the interview in advance. You must promise me that you will abstain from provocations; in this case I am all yours.” – Adam said in a tired voice.
– “I guarantee it to you. It was my old plan to call you. What kind of questions you would like to discuss? I will prepare everything in the best way.” – The journalist asked quietly and professionally.
– “Hmm… ask me about my exhibition next week, it might be interesting…” – Adam's voice became happier for a second.
– “Are you going to organize such an event despite the recent murder?” – Sarah asked in amazement.
– “Yes… this is my job. By the way, let's agree about 4. It would be a perfect time.”
– “No problem, Adam, if it is comfortable for you. I'll call you a little later for confirmation.” – the network began to disappear, her last phrase he didn’t hear.
Confident in his tomorrow's success, the photographer turned into the industrial zone. The dark streets were as depressing as possible, only a couple of lanterns worked in the entire area. It was impossible to meet even one person. In a minute, the heavy falling snow turned into a blizzard, which paralyzed activity on the road.
Photophobia began to disturb more and more – a clear sign of high fever. The glare of the headlights hurt his eyes and the pain became intensive. He had to hold on. Max's car was difficult to hear, the local radio wave worked. Political advertisement between songs, forced to feel nausea. And then again...:
“The Right to Life Charitable Foundation” gave another child a chance for a happy life...
Max turned off the sound. How could be such serious people connected to the photographer? What might they have in common? The fact that Marion was together with her main opponent, Nikolas, didn’t surprise at all. This only confirmed Max's theory that all political battles are just a thoughtful spectacle. In real life, such people drink coffee together and agree on mutually beneficial deals, it can even contain some romantic.
Adam stopped near a large pavilion where it was easy to see light. All of this made Max to feel more nervous. The darkness, the pavilion... The wind was getting stronger, and the snow again crackled on the windshield. He stopped right next to the main entrance. The curbs were completely covered with snow.
Adam got out of the car, hung a camera on himself. His snow-white skin burned from frost, his cheeks immediately became red. He bent down for taking a laptop from the backseat; the back was very visible. Adam wore things for at least 5 years and in most cases, they didn’t fit him. He closed the car, made a couple of steps and knocked on the shabby metal door twice.
Max turned off the headlights and engine. He watched the bustle of the photographer, then quietly left without closing the door because it didn’t want to produce any sound. As soon as the creak of the lock of the old door was possible to hear, Max shouted as loud as he could:
– “Stop!”
He realized that he would wait for him for several hours, but obviously, he didn’t have the strength for this. The temperature was higher than 38 C, and the only thing he wanted at those moments was to get money and go home to sleep.
Adam turned around and flinched, Max ran straight at him, looking into his eyes. The photographer took a couple of frightened steps back. He was not a conflict person, and such stresses usually caused a panic attack. Max was taller, so he looked down at Adam, grabbing the collar of his jacket.
– “How do you explain her photos on your memory card?!” – Max pulled him up, the seam of his jacket started to crack.
– "Um ... how?" What photos? I ... don't know anything.” – Adam whispered.
– “So ... either we solve this issue here and now, or I sell this information to all the media in the country. The fact that this is your memory card will be visible on the security cameras in the coffee shop.” – Max pulled him higher, while the photographer closed his eyes from fear of an occasional punch.
– “Ahem… ahem… well, I'll give it all. No need to call anywhere, please... ahem. I have money.”
Max dropped him down. From adrenaline, pain was replaced by joy, a wave of energy ran through the body and added strength. In 10 seconds, it was necessary to formulate the demanding and conditions. There was chaos in his head. Take money from the person who is the first suspect in the murder? Why not ... Max was never ambitious. This would solve many of his problems. Most of all, he just wanted to get away from this eternal darkness, cold and debt. Removed old skin from himself and felt like a different person. At least not for a long time to forget this city, the news and this damned hangar. All melancholic thoughts he quickly threw away, like annoying flies. A cold wind with snow blew through the collar of the jacket and gave him a feeling of freshness.
– “20,000 euros in cash, and we will never see each other again.” – Max rubbed his chapped lower lip.
– “This is all my savings... ahem... I recently bought an apartment... ahem. Exhibitions have not finished yet... that's all I have. Let's at least 15, you will not sell information for such an amount?” – Adam took a step back and, despite his fear, decided to bargain a little.
– “18 and I smash your brazen face. It will give me the smallest satisfaction.” – Max's eyes sparkled wildly. It was obvious that he was not joking.
– “Okay, okay… ahem… only tomorrow, I don’t have that kind of cash.” – despite the winter frost, Adam's forehead was covered with sweat.
– “You know that I will find you... Deadline is tomorrow afternoon.” – Max's voice sounded lower and lower. The rude conversation was similar to cheap American movies, only in this case they both wanted to leave quickly.
– “Well, um... tomorrow one of my models will come and bring everything ... um ... write me the address. But will you give me the card? Is this all fair?” – Adam began to talk a little louder.
– “To be honest ... I want to get out of here.” – Max stepped away from the photographer and walked to his car, looking around nervously.
Adam felt paralyzed, thin flakes of snow were falling on his beard and immediately melted. He didn’t have time to understand how he trapped in such a situation. Unsociable, non-conflict... got into a big problem. The only hope was Max's promise, although it was funny. Will an unfamiliar, sneaky person tell the truth? Will he give him the card? Will he multiply it?
A difficult situation, although Max's sickly appearance brought a confidence that he was honest, it was possible to believe in his frankness. Adam waited a little and knocked on the metal door several times, suddenly somebody opened it for him.
Max shouted from the car:
– “I'll send an SMS!” – and exhausted, pulled the open door.
Adam stood in the darkness near the shabby door and watched how the car moved away. Max realized that the photographer was a nervous and selfish person.
Highly unlikely that he will be able to lie tomorrow, too high risk of losing a good name. Adam understood the price of popularity very well, he dreamed about glory and the world's admiration. Brawlers and freaks were inferior to him, they are not really popular... they are nobody, and society will throw them away very fast. For the photographer, the main fear was to mix his name with any scandals, to take the viewer away from the main thing – to become a media prostitute or even worse, a blogger.
Max quickly drove to the house; it was a miracle that he didn’t get into an accident. He hardly kept his eyes open, the fever was growing, and his stomach was full of pain. Entering his rented apartment, he took off his jacket, golf and jeans right in the hallway. Max threw his things sloppily on the floor and went to the bath ...turned on the hot water and began to wash his face nervously... the water was getting hotter until it became almost boiling. He felt burning in his hands because of the water, but still made additional movements, and then ran his wet hands several times through his hair.
Looking at the reflection, Max saw a pale face with red, chapped lips. His back ached, and he wanted to lie down as fast as it was possible, but the stomach would not have allowed to rest, it spasms grew more and more, so Max decided to cook at least "quick" oatmeal.
The Chinese plastic teapot was boiling while he poured one bag of porridge into a mug and added more water than needed. His mind was already far away from this place, somewhere on the shore of the island. After eating a couple of spoons, he went to his crumpled jacket and took an iPhone to text the photographer.
Texted the address in one sentence, he ate three more spoons of oatmeal, which looked like soup, and went with the phone to the only room in the apartment. Typical bachelor hole. The room had a large bed, a small wardrobe, a desk, and an old office chair. In some places, the wallpaper began to recede, but Max didn’t care at all.
It was cool in the apartment, and he pulled on two warm blankets. As soon as his head touched the pillow, he instantly fell into a deep sleep. Max fell asleep feeling completely satisfied and calm for the first time in a long time.
There were no dreams, only the anticipation of a reward for the stress he experienced. In his sleep, he coughed a little, his nose was stuffed up. He bent his legs and slept in blankets covered with his head in the fatal position. This was one of the few nights when he didn’t wake up from extraneous sounds or bad dreams.
Max usually woke up at 8 am. He had breakfast, blasting his abs, jumping rope and made masks for his face. Only after this morning routine he started to work. It was always important for him don't break the course of actions repeated many times. A permanent schedule developed for many years. But this morning, he woke up from the doorbell ...
The clock in the room showed 10:05. He surprisingly flinched, picked up the phone – it was empty. The doorbell call was very intrusive. Max jumped up and put on an old, blue robe that had hung on the back of the chair for a week. Walking on the cold floor, he looked into the intercom. On the screen, he noticed a cute little brown-haired woman in a jacket with a thick fur collar. Max tried the handle and realized that he had slept all night with an unlocked door. The woman entered:
– “I woke you up, as I can see. Sorry, Adam asked me to bring you a package, take...” – the girl's face shone with a smile, she had no idea what was in the package.
– “Thank you, pretty. I'm already awake...” – Max carefully took the package.
– “I need to take some card from you…” – the beauty said, smiling, flapping her long, painted eyelashes.
– “Yes ... a second” – Max began to search in the pockets of his jacket lying on the floor. The girl was a little embarrassed, a strange situation. On the second try, he found it in his inner pocket and gave it to the girl with the words: – “Thank you.”
The girl took the card, smiled adorable and turned to the door.
Max went to the kitchen. He pressed the button of the kettle, sat down on a chair and cut the black bag with the first short knife that came across. There really was money, packed neatly. He turned the bag over and threw everything on the table. Counting the money, he exclaimed joyfully. It was clear that such an amount of money would not change life. But, for him, that was the starting point. The main thing was his opportunity to leave, although he had one more thing to do... he quickly drowned out any thoughts about him. It didn't matter anymore, everything didn't matter...
The amount was accurate, no cheating. Max decided to make himself a coffee with lemon due to such occasion. The cold didn’t bother him so much, he didn’t feel the temperature, only the throat was burning from the inside. Coffee was ready in 10 minutes. He poured coffee in a large, white cup and decided to take the cigarette from his pocket. The jacket was still on the floor. The cigarette was broken, so he had to break it in two halves.
The kitchen step by step was filling up with smoke. Max was happy and calm. In complete silence... and absolute relaxation. Plans for the future captured all his thoughts. Max raised his legs and reached his jacket lying on the floor, holding a cigarette in his teeth.
Finding yesterday's note with the waitress's number at the bottom of his pocket, he carefully unfolded it and finally hung his jacket and jeans on a hook. He put a cigarette in yesterday's mug with half-eaten porridge and went to look for a telephone. He sat down on a chair again, hesitated a little in his thoughts, and dialed the number. At the same time, the doorbell rang...
Max quickly dropped the call, put the money back in the black bag, and left it behind the curtain on the kitchen sill. The call was getting more and more insistent. He tied a robe, turned on the intercom and froze in complete shock. On the other side was the well-known Marion J.
He carefully opened the door, which was still unlocked.
Marion came and looked at Max in total silence. She was insanely cute in a long powdery coat with a beige suit, and pointed stiletto heels with milky color. Then Max caught himself thinking that he hadn’t even taken a shower today, which made him feel uncomfortable.
– “I didn't think we knew each other.” – Max said loudly, trying to make an awkward joke.
– “We don’t know each other, dear. I took your contact because I need to find out something...” – Marion narrowed her foxy eyes.
– “You know ... I don't want to get into anything now, I wanted to go on vacation.” – He said timidly.
– “I am sure after working for me, you would have enough money for a new apartment. I appreciate my people and those who work well. Moreover, this is a serious matter.” – Marion moved into the kitchen without taking off her shoes or even taking off her coat.
Max followed her and there was a feeling that he was her guest. Her strong energy filled the entire space. She carefully sat on the chair and crossed her legs. Marion noticed the mess on the table and looked around the kitchen. Max began to clear the space. The note with the waitress's number was right in front of her.
– “What's this?” Asked Marion in a low voice.
– “Uh… just rubbish.” – He swiped the note with all the other crumbs off the table and threw it into the trash bin.
– “May I offer you some coffee? I just prepared it... if you like coffee with lemon, of course.” Max asked and looked straight in her eyes.
– “Why not ... I love everything unusual.”
Almost spilling coffee, Max put the cup on the table. Marion was beautiful even at this time of day. And although she was not young, her inexplicable warm magnetism attracted everyone. She took a sip, a nude lipstick stamped on the mug. It was difficult to tell if she liked the coffee or not.
Finally, she began to tell about the main reason for her visit... It was a fifteen-minute monologue, in which it was not possible to add any comment. She didn’t ask, but rather commanded what to do. She would not be a tolerant to refusal, and Max had to listen as if hypnotized. Towards the end of her story, he caught himself thinking that the matter of her visit was a little strange. He began to wake up a little and seemed to come out of a trance. Marion asked him to steal some papers from Nicholas, told that his fund was created only for money laundering and many more strange facts.
Why would such a famous woman, who knew the completely political “kitchen” from the inside, come to the edge of the city to ask for the help of an amateur detective? Max glanced at the empty pack of cigarettes, and Marion reached into the pocket of her fur coat.
– “Should I buy you?” – holding out a pack of cigarettes, she asked.
– “I will not refuse;” – Max pulled out one cigarette and moved his hand to the windowsill for a lighter. After lighting a cigarette and taking a deep breath, he asked: “Won't you keep me company?”
– “I gave up smoking yesterday.” – Marion said, changing her tone to a quiet
She kept talking, mostly about nothing. About politics, about elections, about how many people want to use her name, although she tried to do everything honestly, unlike many. Suddenly, Max coughed, simultaneously trying to apologize. He ran to the sink and started drinking water straight from the tap. The cough only became more intensive, his eyes began to darken, and the back of his head covered a cold sweat. He held on to the sink with both hands and could not say a word, only wheezed heavily.
– “I see you don’t feel good. You have spent a lot of time outside in cold weather.” – it happens. “It’s seems you need to lie down.”
He closed his eyes and slowly plunged into darkness. Through the pain and convulsions, he heard someone entering a house and through the veil, he could see a man in a cap. In the distance, Max heard the clatter of Marion's heels. What was he thinking about at that moment? That he would never go to the ocean? About not talking to the waitress? Or why did they this to him? Although, Max did not think about the last question if only because it was his fake name.
Hearing his iPhone ring for the last time, his heart stopped. She was cute… those waitress ...
THREE DAYS BEFORE...
Elsa was frivolous and had an easy attitude to all matters, even connected with her work. Probably, lack of concentration and infantilize obstructed her career. A cheerful, energetic and procrastinating girl he used as a desirable object for men. Her modeling career began as suddenly as her life ended. Someone recommended her to one photographer, then to another, and by the end of the month, she had a portfolio, although with low-quality pictures. Chip shots, a few nudity photos bordering on pornography... all for paying the bills. She was not sensitive; that was her strong side.
About Adam, she got information from one of the models, whose career went uphill just after his photo shoots. Because everyone knew if Adam took a few pictures of the girl, it meant that there was something special in her. Even some modeling agencies listened to his choice. He really had exquisite taste. He always chose tall, slender and long-haired. Any tuning was disgusting and took long hours of retouching.
Elsa wrote to him on Instagram for about a month. She sent all the photos she had, begged for a meeting. After a long silence, she changed her tactics a little and began to idolize his creative skills, which made his style so recognizable. When hope was almost at zero, she wrote:
It is a pity that I cannot interest you. It would be a great honor for me to work with you. And a reason for pride. Maybe you will agree for commercial shooting. Write your price, I am ready for anything.
After a couple of days, she finally saw the long-awaited “hello”.
He worked really as a professional of high-class and never wasted time; all empty conversations chased the goal of relaxing the model. It is unlikely that he was interested in someone. They quickly found a common language, for this was enough to do what he said.
A couple of times in his life, Adam organized random photo shootings, after all, posing was definitely the same skill as shooting and not all models accomplish this task perfectly. Elsa had obvious talent, and although she was young and inexperienced at posing, she had a good sense of the camera and knew her best sides. Adam gently called her Bird. Because of her high emotionality and fuss.
He evoked certain feelings in her, it was difficult to call “love”... rather, just accumulated admiration that couldn’t find a way out. It’s easy to get confused among these feelings. She had huge debts at the very beginning, but the more she worked with Adam, the more job offers she received.
Three days before her murder, there was another shooting. On that day, Adam wanted to take a series of casual photos in bed, showed how she was playing with her luxurious ginger hair. All this happened in her apartment, on a large bed with a thin green blanket. The evening was very usual, and the work went well before one of his cameras ran out of charge.
Adam felt displeased and put the camera to charge at the nearest socket, then took another one for work. Elsa's thoughts were far away, she kept thinking about how to correctly tell him about her sympathy, how to invite him on a date, but couldn’t find the right words. They spent time at his events several times, but it meant nothing to him. Their one-time sex for some reason, made the distance between them bigger, and she felt how Adam slowly lost interest in her. With any scenario in her head, he ran away from her apartment in horror, and then didn’t respond to messages. That is why she decided to just keep quiet. Let everything stay without changes.
His iPhone was on the chair next to the mirror and flashed endlessly with bright signals. The first 30 minutes, he successfully ignored it, but then he suspected something serious. Adam waved Elsa from top to bottom, in their language it meant relax, then took the phone and went out into the corridor. Elsa, lying on the bed, heard a low female voice from the mobile phone, and short answers of Adam. Then he returned to the bedroom and began to collect cameras.
– “Don’t be upset, Bird, the day after tomorrow we will finish shooting. I have to go, I'm sorry.”
– “Please don't forget about me.” – said Elsa with her charming smile.
She put on a white silk robe, which was a little electrified by her naughty hair and stuck to the back. Adam put on his jacket, and she opened the tight lock with three turns. When he was leaving the apartment, Adam smiled and said “good bye”. Elsa locked the door. After returning to the room, she took off her robe. She liked to walk naked. She sat on the bed with her legs and looked at the laptop. Suddenly, she noticed one of the cameras that Adam forgot in the room. With childish curiosity, she took it and opened the gallery.
There were last photos of her. For some reason, they were a little worse than usual, the extra 3 kg were clearly visible and Elsa vowed to herself to go on a diet. She sat down on the bed and began to scroll further... So many mediocre girls, faceless, flat… much worse than her. She checked the frames one by one until the pictures turned black and white. They were completely different from his classic works. A strange shabby room with a dim lamp and a naked woman in a leather mask. She was wearing a harness and high heels. These pictures were definitely not art, it were total vulgarity. The model didn’t cover intimate areas as usual. The chest was clearly visible, the legs were wide apart. It was impossible not to notice her vulgar shapes.
In the third photo, she was already without a mask, standing on all fours…Elsa's face froze in shock. She recognized her. This was Marion J., for sure.
Elsa kept scrolling further, all doubts disappeared. The central political person of this city turned out to be a simple pervert. “Oh, you slut” – Elsa whispered softly. Adam didn’t deny any work, he never let money passed by and skillfully adjusted his talent to any circumstances.
Elsa took the phone and quickly dialed her lover, Michael. Among their common interests were sex and the thirst for easy money. They were both beautiful, young and endlessly greedy. It is a pity that there was no love between them, they were much too similar to each other. They met about a year ago in a bar, when he came up to her and said: “hello, Sweetie”.
He was tall, very handsome, seductive and arrogant. He liked to introduce himself by different names. Alex, Leo, Max were the holy trinity of his favorites, although his name was Michael according to his passport. Perhaps he was hiding from someone or simply suffered from a pathological desire to deceive and always easy communicate with girls.
She told him everything, because felt a perspective in her unexpected find. During the conversation, Michael was laconic and offered to meet tomorrow. As soon as Elsa finished talking, the doorbell rang. She felt how pressure rose and panic became obvious. She had to make a decision. Under the bed, together with the trash, lay her old camera and the doorbell rang intrusively, at this moment she decided to change memory cards. There was a glass of water on the floor net to the bed, she poured it on her chest, put on a robe, and put Adam's camera back on charging. Opening the heavy door, she made a surprised face:
– “I was in the shower, something happened?” – Adam stood in front of her with red cheeks and heavy breath. It was clear that he ran up the stairs.
– “I forgot my camera, Bird... bring it to me.” – exhausted, tenderly, said Adam.
Elsa smiled and tried to hide a tremor in her hands, she brought his camera back. Adam thanked her and ran downstairs in a hurry. She just hoped that Adam would not turn the camera today.
The next day, she and Michael looked at the photos and discussed the blackmail plan. There were many options: to print and drop the pictures secretly to Marion J, Michael could introduce himself as a courier. Alternatively, try the role of a detective and earn money with Marion for information about the blackmailer. All his versions led to the fact that he would take the card. Elsa didn't like it. She knew that he would leave her at any moment just to make money on his own. Their meeting ended with a conflict, eventually Michael put his hands thought his hair and left in a bad mood.
Elsa returned home and didn’t speak to anyone all day. She thought over how to carry out this plan alone. Long hours of reflection, there was no need to call Michael, he could ask for money... She went to the main page "Right to Life" on the internet, where she assured that all mail was personally responded to by Marion J. Then, closer to night, she decided to write a letter from the newly registered mailbox and attached a photo:
“Good evening, I know how this letter will upset you, but I think you don't want problems. I don’t feel any hate to you personally, I just want to come to an agreement. I'll send you my number later.”
Falling asleep that night, Elsa looked forward to negotiations, thought about how much she might get. Unfortunately, her limited mind and narrow way of thinking played a bad game with her. A day later, after the last photo shooting with Adam, she would die.
Marion J. was an overbearing woman, and everyone feared and respected her. She would never show any dirt for no reason, but if the reason were serious, she would burn everything around. When people talk about authority, they usually don’t realize the seriousness of its scale. Power loses its charm if it is not abused. Who is a domineering person? The one who keeps everything under control, and it is better to stay away from competitions with such a person because you will always lose. Marion had connections everywhere: in the police, in the courts, witnesses were bought and sold. But she never used her power madly, everything was planned, and she would never take an emotional, useless step.
That night the doorbell rang, Elsa didn’t sleep and quickly stood up. She didn’t have an intercom; So she waited when on the other side somebody introduced himself as a policeman. She opened the door and saw a short, thin man in a mustard-colored cap. She was very frightened by his cold, empty eyes, and she instinctively felt like a victim. Elsa was numb and afraid to move, this man smelled dangerous even with his hands behind his back. He stepped over the threshold, closed the door, and raised his left hand… Elsa saw a gun with a silencer. The man grabbed her by the neck with his right hand, but didn’t squeeze. Putting a gun to her temple, he quietly asked with an absolute poker face: where did she hide the photos? Elsa began to choke with panic; she realized that it would not be easy to get out.
She just pointed her finger at the switched laptop lying on the blanket. The man asked her to lie on the bed and not move. “If I hear from you even a sound, you are dead” – he said in a whisper with an arrogance. The gun was still in his hand; he sat down in a chair and put the laptop on his knees. After about 3 minutes, the man took out the card, put in the pocket of his old jeans and closed the laptop. He sat down, relaxed in a chair and sniffed.
– “That’s all?” – suppressing hysterical shortness of breath, asked the model.
– “Yes…” the man in the cap shut his lips and suddenly shot her in the face.
The green bedspread became burgundy every second, more and more.
A man in a cap left the apartment with a completely empty soul. He didn’t feel empathy for anyone, but simply did his job as a machine. Having stepped over the threshold, he left the apartment door opened and silently went downstairs. At about 5 am an old neighbor from the upper floor, or to be precise – his dog, found her. On the way down, the dog smelled something and moved to the open door. Later, the police will talk with all the neighbors and write down in the protocol that they all slept and didn’t hear anything, and the old woman who lives next door is insane.
Marion left Michael's apartment with complete peace in her heart. She knew from the very beginning who he was and what he could do in theory. Adam told her that he gave Michael the money because the blackmailer attacked him, but Marion didn’t say a word to him.
An hour later, Marion was at the new location for the shooting. Today she was a model again. It was very cold in the shabby hangar, and there were heaters around. Marion did her hair with a fleece for a very long time. Two knocks on the door... a man in a cap opened the creaking door. Adam arrived with all the cameras and in a good mood. Smiling sincerely, he said “hello” and began to expose the lights. Then Marion drew his attention to a small sofa next to him, on which was a black bag with money.
– “This is yours...” – Adam felt an incredible emotional orgasm. Marion had sincere sympathy for him.
– “Thank you very much... you know, since now, I will take photos of you for free. You solved so many of my problems. Especially with the police today.” – First time on the face of Adam was possible to see the real joy.
– “No, I'll pay. There is no enthusiasm for free work”. – She said with humor.
Adam continued to adjust the light when Marion came close to his back and lightly touched his neck. The photographer didn’t expect such close contact and was embarrassed.
– “This is also yours.” – Marion opened her hand, there was a memory card in her palm. – “I appreciate my people, so don’t upset me anymore.” – Her tone was extremely serious.
Adam swallowed nervously and said:
“Never again… ahem… thanks.”
The shooting started and took over an hour. Today she was completely naked with voluminous hair and dark lipstick.
On the way back in his red Alfa Romeo, Adam suddenly understood everything. Realized in what trap he fell, what a terrible story he was dragged into. Unexpectedly for himself, he reminisced Michael's phrase: “There is something that you will not erase anymore”, – he heard Michaels voice in his memory. Since now, he can’t refuse Marion. He finally became “her man”. After thinking about this for about 10 minutes, he quickly throws away the annoying thoughts. The phone was calling, it was Sarah R. He didn’t even have time to say hello, Sarah already started to chat:
– “Good afternoon, Adam! Do you remember that we have an interview in 2 hours? How are you?” – She asked in a cheerful manner.
– “What are you… of course I haven't forgotten. I will be in time. Everything is great. – The word “everything” meant the permanent state of Adam's mind.
– “I am not recording this conversation. I have a special offer for you”... – Sarah began to behave as a sneaky fox.
– “What is it?” – The photographer asked with interest.
– “Everyone knows that you are the last one who took pictures of Elsa. Can you sell these sources to our agency? We'll pay a good money.” – Adam started to get used to her strange voice and questions.
He felt his neck stiff and moved his head from side to side until heard a crunch.
– “Hello ... can you hear me?” – interrupting a pause, asked Sarah.
– “Yes, I will sell.” – Adam answered confidently with a bit of sadness.
– “For sure? Then please come to the office earlier. We need to discuss the conditions”. – There was more and more joy in Sarah's voice.
– “Of course, I am a photographer and this is my job. I will come.” – Adam accepted the challenge, continuing to look forward at the icy road.
The snow stopped falling and for the first time the sun came out. Adam stood at the traffic light and again felt the pain in his eyes. Rubbing his eyes, without taking off the glasses, he began to think about how to organize the comfortable schedule for next week, how to prepare an exhibition, how to find time for many meetings.
However, one displaced all these thoughts: “I wonder if I can sleep today?”
Haben Sie schon einmal ein Foto von einer nackten Frau gemacht? Woran haben Sie in diesem Moment gedacht? An ihren schönen Körper, ihre Erregung? Daran, dass dieser einzigartige Moment für immer in Ihrem Gedächtnis bleiben und den göttlichen Körper unsterblich machen wird? Oder vielleicht an die Tatsache, dass Sie viele Jahre später beim Betrachten des Fotos eine angenehme Nostalgie empfinden werden? Ein solches Gefühl kann einen erwachsenen Mann zu Tränen rühren und ihm das Gefühl geben, dass er ein Schöpfer ist.
Romantische Stereotypen über die Arbeit eines Aktfotografen sind Fantasien von einfachen Dilettanten. Sie spüren nicht die Fülle und Gründlichkeit der Arbeit. Jedes Foto ist ein Versprechen. Ein Versprechen auf Großartigkeit, Schönheit und Einzigartigkeit. Das Schöne an diesem Beruf ist, dass Träume nie wahr werden und man jedes Mal mit einer Hoffnung lebt.
Diese Abende verliefen alle nach Plan, wobei die jahrelange Erfahrung eine perfekte Formel für die Vorbereitung von Fotoshootings hervorgebracht hat. Zuerst eine Idee, eine Handlung, dann eine lange und sorgfältige Vorbereitung und schließlich eine technische Umsetzung der Idee. In der Regel dauert es mindestens eine Woche, bis die Vorbereitungen abgeschlossen sind. Suche nach der inspirierenden Idee, Kauf von thematischen Attributen, Auswahl eines Modells, geeigneter Ort, usw. All dies für das perfekte Foto...
Das rothaarige Mädchen schimmerte wie ein Fassbinder neben einem Feuer. Ihr Körper war mit winzigen Sommersprossen übersät, und jeder Betrachter würde sagen, dass ihre blasse Haut das Licht wie der Mond reflektierte. Das Modell war zweifellos ein Profi. Das spürt man sofort. Sowohl das Mädchen als auch der Fotograf sind es gewohnt, zusammenzuarbeiten, so dass ihr Duett harmonisch ist. Sie wusste, wie attraktiv ihr Körper war, und jede anmutige Pose bewies es. Unter den Augen der Kamera fühlte sich das Mädchen wie eine Königin, ohne dass ihre Nacktheit einen Schatten der Verlegenheit hinterließ.
Diesmal fanden die Dreharbeiten bei ihr zu Hause statt. Das Sonnenlicht fiel auf das breite Bett. Es war schwierig, ihr Seidenhaar zu stylen, die frechen Locken richteten sich bei jeder Berührung auf. Die Kurven ihres nackten Körpers erstarrten in Erwartung des nächsten Klickens des Kameraauslösers. Der Fotograf war ein wahrer Meister, sprach selten, und seine Bewegungen waren sicher und genau. Jahrelange Übung machte die Bewegungen seiner Hand so präzise wie die eines Juweliers. Die Fähigkeit, die Schönheit zu spüren, verwandelte den mechanischen Vorgang des Fotografierens in einen magischen Tanz. Jede Aufnahme war schmackhafter als die letzte! Der Fotograf war aufrichtig verliebt in das Modell und ließ sich eine Stunde lang ganz von diesem Gefühl leiten. Ein Foto ohne Emotionen ist leer. Außerdem liegt die Schönheit immer in den Augen des Betrachters, und wenn man sich nicht, wenn auch nur vorübergehend, in ein Modell verliebt, wird das Bild nicht wahr.
Das letzte Foto, der letzte Klick auf den Auslöser, war das letzte in ihrem Leben.
Es war Morgenzeit, als ein klingelndes Telefon den Fotografen aufweckte. Er war unkonzentriert, spürte Müdigkeit in den Muskeln und einen schmerzenden Hals. 6.45 Uhr ist eine schlechte Zeit für ein ernsthaftes Gespräch, also stellte er das Telefon auf stumm, wandte sich ab und tauchte unter eine Decke. Adam war ein Mann mittleren Alters mit einem typischen Aussehen und untypischen Ambitionen. Die dunklen Ingwerstoppeln waren seit einer Woche nicht mehr rasiert worden, und der Stuhl war mit Unmengen von Kleidung bedeckt. Die Brillengläser mit den vielen Fingerabdrücken lagen in einem großen Karton direkt neben ihm. Der Mann mit den grünen Augen war geheimnisvoll. Man würde nie verstehen, was er wirklich fühlte; seine Mimik war immer monoton.
Der unruhige Schlaf war in seinem Leben noch nie vorgekommen. Er wusste nicht, dass es ein Gewissen gab, und schlechte Träume lösten sich in einer Sekunde auf. Adams Schlampigkeit wurde erfolgreich durch Workaholismus und Perfektionismus in seiner Kunst kompensiert. Das Telefon vibrierte mehr als 10 Minuten lang auf der Kante des schneeweißen Bordsteins. Adam konnte nicht mehr so tun, als ob er noch schliefe, und verspürte eine innere Unruhe. Rasch drehte er sich um, griff nach dem Telefon und riss den Blitz heraus.
„Ich höre...“ - seine heisere Stimme war nicht bereit für einen Dialog.
- „Bitte legen Sie den Hörer nicht auf. Ich muss Sie darüber informieren, dass unser Gespräch aufgezeichnet wurde. Ich bin Sara R., eine Journalistin des Daily Maily, und ich habe ein paar Fragen: Wie lange kennen Sie Elsa schon?“ - Die Journalistin sprach so schnell, dass er ihren Monolog nicht einmal in Worte fassen konnte.
- „Woher kommt diese seltsame Frage? Rufen Sie mich nicht an, ich habe keine Erlaubnis für das Interview gegeben“ - seine Stimme wurde endlich normal.
- „Wissen Sie, dass ihre Leiche vor ein paar Stunden gefunden wurde?“ - Sarah begann, den Tonfall ihrer Stimme zu erhöhen:
- „... Hören Sie mich?“
- „Ja, ich höre Ihnen zu ... aber ich werde keinen Kommentar abgeben.“ - Adam beendete das Gespräch und schaltete das Telefon in den Flugmodus. Dann setzte er sich auf die Bettkante und begann, sich die müden, schmerzenden Augen zu reiben. Er suchte auf dem Bordstein nach seiner ramponierten Brille und atmete schwer. Er spürte einen leichten Schmerz in der Brust, und Adam wurde klar, dass er heute nicht mehr einschlafen würde.
Auf der anderen Seite der Stadt herrschte bereits reges Treiben. Der kalte Morgen wurde durch die schreckliche Nachricht von der Leiche eines schönen, rothaarigen Mädchens getrübt, die in ihrer eigenen Wohnung gefunden wurde. Vermutlich war der Mord gegen 2 Uhr nachts begangen worden.
Ihr kurzes, strahlendes Leben voller Perspektiven und Hoffnungen endete mit einem Schuss ins Gesicht. Die Polizei konnte weder ein Motiv noch eine Logik für das Geschehene finden. Elsa hatte keine Schulden oder Feinde, spielte nicht, nahm keine Drogen. Die Tür zu ihrer Wohnung stand offen, aber trotzdem blieben alle wertvollen Dinge an ihrem Platz. Ein Laptop, ein Telefon, ein Tablet und drei professionelle Kameras wurden von der Polizei mitgenommen, um ihre sozialen Kontakte zu analysieren. Es war klar, dass die Polizei sehr lange mit diesem Fall beschäftigt sein würde. Aber die Antworten, die jeder hören wollte, kamen jetzt...
Max fuhr mit einem schwarzen Volkswagen GTi, dem Auto, das er auf Kredit gekauft hatte, über die glatte Straße. Eisschollen liefen über das Fenster und er musste hindurchschauen. Er durfte keine Minute vergeuden, denn er musste schneller sein als die Polizei. Nachdem er sich eine Zigarette angezündet und das Fenster geöffnet hatte, wurden seine Finger durch den Frost innerhalb einer Sekunde rot. Max war groß. Ein typischer braunäugiger, gut aussehender Mann mit einer langen Nase und dichtem, schokoladenbraunem Haar. Seine dünnen Finger spielten mit einer angezündeten Zigarette und bewegten sie wie ein Pendel. Es war seine geheime Meditation, die ihm half, den Geist ruhig zu halten. Er musste die Wahrheit herausfinden, zuerst alles herausfinden und dieses Ziel um jeden Preis erreichen. Der morgendliche Stau hatte in der dunklen Stadt bereits seinen Platz eingenommen, und in der letzten Sekunde der roten Ampel fuhr Max schnell vorwärts. Er fuhr mit einem bestimmten Ziel zu Adam. Der Fotograf war selbst in weiten Kreisen eine bekannte Person, so dass seine Adresse leicht zu finden war.
Adam lebte in einer alten, wunderschönen Gegend der Stadt. Er kaufte sich eine große, schneeweiße Wohnung in einem alten Gebäude, lebte aber immer allein. Er trug die üblichen Massenklamotten, alte Turnschuhe und einen knallroten Alfa Romeo Spider mit Stoffverdeck, nicht neu, aber immer noch attraktiv für die Frauen, die mit teuren Autos nichts anfangen können. Er widmete sein ganzes Leben der Arbeit, und so wurde aus der luxuriösen Wohnung schließlich ein gewöhnliches Junggesellenwohnheim. Jeden Tag fanden Fotoshootings statt, ständig kamen Nachrichten. Alle Models wussten, dass schon eine kurze Mappe von Adam ihr Leben verändern konnte. Die Damen ließen sich Tricks einfallen und versuchten, eine Chance für ein Shooting zu bekommen, aber der Fotograf war gleichgültig. Er gehörte nicht zu denen, die sich leicht von Formen bezaubern ließen, also waren bei seiner Wahl nur seine besonderen Vorlieben wichtig. Elsa war lange Zeit seine Favoritin gewesen, aber seit einiger Zeit bemerkte er, wie ihr inneres Feuer aus dem Bild verschwand und die Fotos immer langweiliger und mittelmäßiger wurden.
Adam hatte seine erste Tasse Kaffee bereits ausgetrunken und beschloss, an diesem Morgen nicht zu frühstücken; er machte sich daran, die Ausrüstung für die Arbeit zu holen. Auf dem Weg zur Tür bemerkte er, dass er vergessen hatte, sich die Haare zu kämmen und einen roten, gestreckten Pullover anzuziehen. Die Vorbereitungen für die Dreharbeiten dauerten in der Regel etwa 15 Minuten, obwohl er schlampig war, waren alle notwendigen Werkzeuge immer an einem Ort. Adam zog braune Schuhe mit alten Stiefelsocken an und schreckte plötzlich vom unerwarteten Klang der Türklingel auf. Auf dem Bildschirm der Gegensprechanlage war ein großer Mann in einer Jacke zu sehen, mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht.
Adam öffnete schnell die Tür, der Gast trat über die Schwelle und bewegte sich in den Korridor.
- „Hey! Ich bin hier für ein paar Minuten“ ... - Max hatte sich bereits den Flur entlang nach vorne bewegt und sah sich in der schneeweißen, halbleeren Wohnung um.
- „Ich werde nicht mit so einem Schuft wie dir kommunizieren. Ich habe niemanden eingeladen, und Sie sind bereits in meiner Wohnung. Das Gespräch wird nicht zu unseren Gunsten verlaufen.“ - sagte Adam und starrte auf den Boden. Die Dreharbeiten mussten in 30 Minuten beginnen.
- „Ich bin nicht aus Unhöflichkeit hier. Mein Name ist Max, und ich wurde von den Eltern von Elsa angeheuert... deinem Model, das gestern getötet wurde und mit dem du eine lange Beziehung hattest. Sie brauchen also nichts zu überstürzen, beantworten Sie einfach ein paar Fragen und gehen Sie, wohin Sie wollen“ - sagte Max und hob eine Augenbraue.
- „Ich habe nichts zu beantworten. Ich habe mit der Sache nichts zu tun. Auf dem Weg nach draußen, bitte.“ - Adam erreichte die Tür.
- „Die Polizei wird Sie bald anrufen. Elsas letzter Tweet hatte einen Link zu Ihnen. Um wie viel Uhr hast du sie gestern verlassen?“ - Max war immer noch ruhig.
- „Ich werde weder mit Ihnen noch mit sonst jemandem über solch persönliche Themen sprechen. Ich bin Fotograf und das ist mein Job, alles andere interessiert mich nicht.“ - sagte Adam und öffnete die Tür.
- „Du gewöhnst dich an Schmeichler, die dir folgen und alles, was du sagst, für Zitate klauen. Es ist mir egal, wer du bist, dein Job ist mir egal. Hinter all deinen Aktivitäten sehe ich nur einen kleinen, gierigen und feigen Mann mit wandernden Augen. Ich kann dein Wesen sehen.“ - Max steigerte den Grad des Dialogs, sein Gesicht wirkte kalt und ernst.
Der Fotograf kam aus dem Eingang und ging zu seinem roten Alfa, um seine Arbeitstaschen zu sortieren. Max stand in der Nähe von Adam, er wusste genau, dass dieser Mann etwas verheimlicht. Im letzten Moment eilte er auf den Fotografen zu:
„Denken Sie daran... Sie kommen nicht davon los, Sie kommen nicht von sich selbst los. Glauben Sie, Sie haben sich in Ihrer Wohnung von der Welt abgeschottet und verteidigen mit diesem Verhalten Ihren Namen? Es gibt etwas, das du nicht auslöschen kannst... auch wenn du schweigst.“ - Max konnte Adams Blick nicht fangen, als er ins Auto stieg. Der lange Tag hat bereits begonnen, das frostige Wetter ist zurückgetreten und hat einem unangenehmen, leichten Regen Platz gemacht. Die Stadt wirkte bedrückt, in Dunkelheit gehüllt.
Die Menschen verhielten sich, wie an solchen Tagen üblich, einander gegenüber wie Fremde, und wenn ein Mensch mitten auf der Straße starb, gingen alle gleichgültig daran vorbei. Diese unangenehmen Umstände bereiteten Max, der nicht vorhatte, aufzugeben, nur Schwierigkeiten. Er wusste, dass die Polizei Adam bald unter Beobachtung nehmen würde, und dann würde er für solche Gespräche definitiv nicht mehr zur Verfügung stehen.
Max verfolgte den Fotografen in einem Abstand von mehreren Autos, wie in einem Krimi. In der Tat gab es hier keine Romantik, sondern nur schmutzige, unangenehme Arbeit. Nach ein paar Kreuzungen fuhr der Fotograf in den Innenhof, wo sich eines der größten und angesehensten Studios der Stadt befand. Adam schloss das Auto trotz seiner Gewohnheit, es sicher aufzubewahren, nicht ab, sondern nahm alles Wertvolle mit und ging in das Studio.
Max hielt direkt am Ausgang um die Ecke und versuchte, den besten Moment für sein Erscheinen zu erwischen. Es begann zu schneien statt zu regnen, Max spürte, wie sein Kopf zu schmerzen begann, im Handschuhfach befanden sich Schmerztabletten und Max schluckte zwei auf einmal, ohne Wasser zu trinken. Ein paar Minuten später stieg er aus dem Auto aus, trotz seiner dezenten Kleidung war seine große Silhouette in der Menge leicht zu erkennen. Die Eingangstür des Gebäudes stand offen, der Concierge zuckte nicht einmal, als Max an ihm vorbeiging - der tägliche Strom von Menschen machte diesen Mann immun gegen jedes Geräusch. In der Nähe der Treppe befand sich eine leuchtende Tafel mit den Studionummern, und die, die in Arbeit waren, leuchteten in einem roten Licht. Das Gebäude hatte zwar nur drei Stockwerke, aber trotzdem war es für einen orientierungslosen Menschen schwierig, den richtigen Raum zu finden. Max beschloss, von oben nach unten zu gehen, denn die nassen Spuren der verschiedenen Schuhe führten nach oben. Nachdem er die steilen und rutschigen Stufen zum dritten Stock hinaufgestiegen war, begann er bereits, über seine zukünftige Rede nachzudenken, jedes Wort von Adam konnte etwas verändern, also musste er die Schlüsselwörter finden.
Aus verschiedenen Türen konnte man das angenehme Klicken von Kameras und das Lachen von Frauen hören. In den Kreativstudios wurde nicht 24 Stunden am Tag gearbeitet. Max beschloss, in jede Tür zu spähen, aber vorher zog er die Jacke aus und strich sich mit einer feuchten Hand die Haare glatt und wischte sich über die Lippen. Auch im schwarzen Golf sah er aus wie ein Model.
Vorsichtig öffnete er die erste Tür und sah eine nackte braunhaarige Frau auf einem Stuhl sitzen. Ihre langen Beine und üppigen Hüften konnten selbst Frauen in den Wahnsinn treiben. Lounge-Musik ertönte laut und niemand achtete auf das Geräusch der Türen. Der Junge versuchte, sich professionell zu verhalten und vermied es, mit dem Model zu flirten, er sah aus wie 20 Jahre alt...
Mein Kopf tat immer noch weh, die Schläfen drückten. In den Gängen herrschte ein gemischter Geruch von Tabak und aromatischem Weihrauch, der seinem Kopf ein leichtes Schwindelgefühl verlieh. Trotzdem bewegte sich Max durch die Gänge und lauschte dem Lachen. Viele Türen waren geschlossen, was die Situation noch komplizierter machte. Aber eine war offen... eine Fotografin und eine reife Dame arbeiteten dort. Im Halbdunkel stehend, versuchte die Meisterin, die leidenschaftliche Stimmung und die Melancholie ihres Modells einzufangen.
Am Ende des dunklen Korridors, der eher wie ein Tunnel aussah, hörte Max die vertraute, leise Stimme von Adam... Max schlich sich unbemerkt heran und schaute in den Türrahmen. Eine blonde Nymphe posierte auf dem Sofa. Süß wie Zucker. Die weiße Haut kontrastierte mit der heißen rosa Röte. Vor Erregung waren rosa Flecken auf ihrem Körper zu sehen, und ihre blassrosa Brustwarzen waren geschwollen und hoben ein leichtes Stück Stoff an.
Adam zögerte nicht, probierte verschiedene Beleuchtungen aus und ließ ganz viele Phrasen fallen, er war konzentriert. Er nahm immer mehrere Kameras für die Aufnahmen mit, ein paar digitale und Filmkameras. Es stellte sich heraus, dass es sehr schwierig war, den richtigen Aufnahmewinkel zu wählen, so dass die meisten Aktionen ausschließlich von ihm durchgeführt wurden, um den perfekten Winkel zu finden, und das Klicken der Kamera ertönte nur ein paar Mal während der Aufnahme. Mit einem Blick auf seine Uhr nahm Adam die letzte Kamera aus dem Schrank, und als er sie einschaltete, hatte sich sein Gesichtsausdruck innerhalb einer Sekunde verändert. Mit einer hochgezogenen Augenbraue begann er in der Galerie zu stöbern und vergaß dabei völlig seine Nymphe. Das Pulsieren seiner Augen veranlasste ihn, die Brille abzunehmen und sie an den Gläsern zu packen.
- „Ist etwas passiert?“ - fragte das Model, ihre Puppenstimme war so süß wie sie selbst. Dünn und klangvoll zugleich.
- „Ich weiß es nicht ... ich verstehe nicht ...“ Adam war verwirrt und schaute auf den Kamerabildschirm.
Sie nickte nur und hob ihr Kinn an.
- „Ich werde heute nicht arbeiten können“ - die Stimme des Fotografen sank in die tiefsten Töne, so etwas ist noch nie passiert. Die Gedanken waren durcheinander, die Haut begann blass zu werden. Jeder konnte bemerken, wie sein Körper begann, sich leicht hin und her zu bewegen, wie ein Pendel. Max beobachtete das Geschehen und spürte Adams Sorgen sehr gut. Es war so real und nicht verschleiert. Auf dem Bildschirm sah er etwas... das ihn schockierte. Max stand etwa 3 Minuten lang regungslos da und wartete darauf, dass diese seltsame Pause eintrat.
- „Ich kann heute nicht arbeiten... treffen wir uns an einem anderen Tag“ - sagte Adam in einem zaghaften Flüsterton.
Als das Model seine Verwirrung sah, nickte es nur und zog sich einen lila Bademantel an, in dem es neben ihr lag. Max beschloss, dass es Zeit war, zu gehen.
Der Fotograf begann schnell, seine Ausrüstung zu holen, und Max wurde klar, dass es Zeit war, schnell zu gehen. Adam packte schnell und kommentarlos seine Taschen. Die Nymphe schaffte es nicht, ihren BH zu schließen, und während sie in ihren schnellen Bewegungen stotterte, brach der Nagel ab. Der Fotograf zögerte und konnte die Jacke nicht finden, sein blasser Gesichtsausdruck verwandelte sich allmählich in eine schamhafte Röte.
- „Ich rufe dich morgen an.“ - sagte Model leise mit ihrer dünnen Stimme.
- „Okay.“ - Er zog sich seine Jacke an, antwortete Adam vor sich hin.
Auf der Treppe wurde dem Fotografen klar, dass es heute keine Arbeit mehr geben würde. Er sprang über die letzten beiden Stufen und rannte an der Concierge vorbei, die mit Begeisterung fernsah.
In einer Großstadt waren die Lokalnachrichten immer Routine: Politik, Skandale, Unfälle. Aber heute war ein besonderer Tag. Alle Kanäle und Nachrichtenportale wurden mit Fakten über den Mord an dem rothaarigen Model überschwemmt. Sobald sich alle für diese Informationen interessierten, kursierten die gleichen Details im Fernsehen, und Nachbarn, die Interviews gaben, erzählten ihre Version.
Alles steht in den besten Traditionen einer Talkshow. Die Menschen lieben Rätsel, und die Medien verbreiten jede Menge Hypothesen. Auf Facebook postete jeder einen Beitrag voller Trauer, und es gab auch solche, die sich sicher waren, dass die schöne Elsa ein solch tragisches Ende verdient hatte. Die Polizei hatte bereits mehrere enge Freunde des Models angerufen, und Adam war der nächste in der Reihe. Die schockierende Nachricht über den Mord an einem Fotomodell konnte nur mit einem politischen Rennen konkurrieren. In der Vorwahlzeit gab es viele Debatten und politische Sendungen, und nichts konnte diese schmutzige Medienmaschine aufhalten. In diesem Jahr kämpften zwei Hauptkonkurrenten, Nicholas S. und Marion J., gegeneinander. Beide sahen wie sehr nette Menschen aus, und es schien, als wollten sie sich von ihren guten Taten in ein Kloster verabschieden.
Nicholas System Charitable Foundation „Come Back“, als eine der Hauptprioritäten, wählte die Ausrüstung der Armee. Er war ein konservativer Mensch und lebte in Wettrüsten und Komplexen. Nicholas war die Verkörperung aller klassischen bürokratischen Klischees. Er war blond, von kleiner Statur und hatte einen dicken Bauch. Manchmal hüpften bei Debatten die Knöpfe von seinem Hemd, und das machte die Leute glücklich. Immer verschwitzt, mit roten Wangen und einer kleinen Schweinenase. Es schien, als sei er den Cartoons der 50er Jahre entsprungen. Trotzdem unterstützten die Menschen ihn, weil er die Schwächen der Menschen aufspüren konnte. Auch die Nächstenliebe trug einen großen Teil zu seinem Erfolg bei. Sein Ziel war es, in das politische System einzutreten, und dafür war er bereit, sein Leben zu geben.
Eine sehr zarte Frau stand ihm gegenüber, sie war nicht wie Nikolas, entsprach keinem Klischee. Hochgewachsen und schlank, klug und fröhlich, verzauberte Marion J. die Menschen mit ihrer Gelassenheit und Freundlichkeit. Die blondhaarige Dame mit dem gepflegten Pferdeschwanz strahlte mit ihren blauen Augen Glaubwürdigkeit aus. Sie bevorzugte immer helle Farben. Ihr raffinierter Stil wurde von jedem mindestens einmal diskutiert. Von Zeit zu Zeit erschienen Fotos aus ihrem Alltag in populären Zeitschriften. Männer bewunderten ihr perlweißes Lächeln und ihren bezaubernden Charme, während Frauen von ihrer feministischen Art begeistert waren. Sie gehörte nicht zu den Menschen, die sich gerne lautstark in Szene setzen. Ihr zartes Timbre der Stimme verriet ihre pädagogische Ausbildung - sie war leicht verdaulich und gleichzeitig angenehm für die Wahrnehmung.
Die liebenswerte Frau mit der angeborenen rednerischen Begabung konnte stundenlang reden, und man konnte nicht aufhören, ihr zuzuhören. Sie wusste, auf welche Knöpfe sie im öffentlichen Bewusstsein drücken musste, und nachdem Nikolas eine wohltätige Stiftung gegründet hatte, eröffnete sie ihr eigenes „Recht auf Leben“ zur Unterstützung kranker Kinder. Dies war ihr wichtigster Akt, durch den sie die Sympathie der Mehrheit der Bevölkerung erlangte. Infolgedessen war sie nicht mehr besonders besorgt über die Wahlen, obwohl sie sich weiterhin an Wahldiskussionen beteiligte.
Max verfolgte Adam und blickte durch den Schneesturm, der die Windschutzscheibe seines Autos mit großen Flocken attackierte. Ihm wurde klar, dass alles, was er brauchte, in der kleinen schwarzen Kamera steckte, und während Max über seinen Plan nachdachte, die Kamera stillzulegen, setzte Adam die Kopfhörer im Auto auf und nahm den Anruf entgegen. In der letzten Stunde hatte er mehrere Anrufe von der Polizei erhalten. Am Anfang hatte er sie einfach ignoriert, doch jetzt - nachdem er sich besser fühlte - erkannte Adam, dass Vermeiden seine unsichere Situation nur noch verschlimmern würde. Vor allem aber machte er sich Sorgen um seinen Namen, seine Karriere und seine Zukunft. Deshalb stimmte er nach dem fünften Anruf der Polizei zu, sie morgen früh zu besuchen. Heute hätte er fast die Zeit verloren, weil es viele Probleme gab. Im Auto gab es kein Bluetooth, und jedes Mal musste er den Hörer abnehmen und manuell zurückrufen. Das Display zeigte einen weiteren unbekannten Teilnehmer und 3 verpasste Anrufe an.
Adam wählte und hörte eine vertraute, dünne und unangenehme Stimme. Es war dieselbe Journalistin, Sarah R., mit der er kürzlich ein Gespräch geführt hatte. Die Hauptschwierigkeit bei der Kommunikation mit Journalisten besteht darin, dass sie Gespräche immer aufzeichnen, und jede Unhöflichkeit oder das Ausweichen vor einer Antwort kann zu Misstrauen oder Enttäuschung der Fans führen. Adam kontrollierte seine Emotionen so gut wie möglich und setzte das Gespräch fort:
- „Ich fahre jetzt, es ist mir unangenehm, über solche Themen zu sprechen... Ich kann nur sagen, dass ich morgen zur Polizei gehen werde, weil die Ermittlungen bereits begonnen haben. Nach dem Gesetz habe ich kein Recht, Ihnen etwas zu verraten.“
- „Danke, dass Sie ein paar Minuten Zeit gefunden haben. Ich habe gerade mit einem Ihrer Models gesprochen, sie kannte Elsa sehr gut. Sie war heute bei Ihrem Shooting und hat mir erzählt, dass Sie ohne jede Erklärung gegangen sind und sich komisch verhalten haben. Bitte kommentieren Sie ihre Worte für unsere Zuhörer, wir warten alle darauf.“ - Sarah beendete ihre Rede sarkastisch.
- „Hörer? Arbeiten Sie schon am Radio? „ - Adams nervöser Lachton war offensichtlich.
- „Nein, was bist du ... im Moment sind wir live auf YouTube und über 15.000 Hörer sind online. Wie ich schon sagte - wir warten alle.“ - Der unfreundliche Tonfall wurde durch einen ernsten Ton ersetzt.
Adam zögerte, und Sarah spürte das. Es war der erste Skandal im öffentlichen Leben des Fotografen, und er konnte nicht so einfach beendet werden. Während dieser Sekunden des Schweigens gingen ihm Hunderte von Antworten durch den Kopf, das Geräusch des Motors und sein nervöses Husten waren für alle zu hören.
- „... Ähem... Alle meine Modelle kennen sich auf irgendeine Weise. Ich bestreite nicht, dass viele von ihnen Elsa kannten ... ähm ... Wir kommen alle aus dem gleichen Sumpf. Mein „seltsames“ Verhalten, wie Sie sagten...“
- „Seltsam ...“
- „Ja ... ähm ... danke. Mein „seltsames“ Verhalten heute erklärt sich durch den großen Druck, der auf mir lastet, die Dutzenden von Anrufen und Fragen, die ich seit dem frühen Morgen gehört habe. Ich bin kein Detektiv oder Polizeibeamter. Ich bin nur ein Fotograf - das ist mein Job und ich mache ihn.“
- „Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit für unseren Kanal, ich hoffe, dass wir Sie bald für ein längeres Interview treffen werden. Sie können ein paar Worte an unsere Hörer richten!“ - Sarahs Stimme klang wieder inbrünstig und optimistisch.
- „Hmm ... Ich weiß nicht, wie man schön spricht, alles, was ich zeigen will, mache ich durch die Kamera, deshalb bin ich jedem meiner Anhänger dankbar, dass er meine Arbeit unterstützt.“ - Die Angst verschwand allmählich, Adam beruhigte sich fast. Rasch wurde die Verbindung unterbrochen. Zu diesem Zeitpunkt war er schon fast an dem Ort angekommen.
Das Café Küsse befand sich sehr weit vom Stadtzentrum entfernt. Dort trafen sich normalerweise sowohl junge Verliebte als auch Ehepaare. Jeder Tisch befand sich in einem separaten Bereich hinter den Vorhängen. Ein ruhiger Ort mit klassischer deutscher Einrichtung, an dem niemand lärmte und ausschließlich mit seinen eigenen Angelegenheiten beschäftigt war.
Adam parkte nicht vor dem Eingang, obwohl es dort viele leere Plätze gab. Er fuhr in die Tiefen eines alten, halb verfallenen Innenhofs, in dem fast alles mit Schnee bedeckt war. Max hielt Abstand und beschloss zu warten, bis der Fotograf herauskommen würde. Die Gegend sah sehr gewöhnlich aus, die Häuser waren alt und brüchig... es war schwer vorstellbar, dass er hier arbeiten konnte. In der Zwischenzeit wurde das Wetter immer schlechter und der Frost wurde unerträglich. Max musste die Heizung ständig laufen lassen, und die Luft im Auto war stickig. Er wollte diesen stickigen Raum am liebsten verlassen, denn er fühlte sich sehr krank. Max öffnete das Fenster einen Spalt, und in ein paar Minuten war der Wagen in der Kälte.
Adam war bereits mit einem Laptop und einer Kamera um den Hals durch die zentrale Tür des Cafés getreten. Max stieg aus dem Auto aus und lief schnell zur Tür. Die Veranda war glitschig, und er flog etwa einen halben Meter weit, fiel aber zum Glück nicht hin. Er spürte einen Krampf in seinen Beinen und öffnete langsam die Tür.
Es war sehr heiß in dem Raum, die Heizungen liefen auf Hochtouren, und der süße Geruch von Vanille und gebackenen Brötchen umgab eine Gruppe von Besuchern. In der Mitte des Saals saß eine hübsche Kellnerin, die sofort vorschlug, sich in einen gemütlichen „Pavillon“ zu setzen. Max zog seine Jacke aus und fuhr sich mit der Hand durch sein dichtes, braunes Haar.
Sie beugte sich zu ihm hinüber und bot ihm Getränke an. Max blickte sie an. Hellblond, zerbrechlich mit aschgrauen Augen, zierliche Schlüsselbeine waren durch ein aufgeknöpftes Hemd sichtbar. Die leicht verwitterten Hände waren dünn und elegant. „Warum arbeiten solche Frauen als Kellnerinnen?“ - blitzte es in seinem Kopf auf.
Max bestellte einen Milchkaffee und das süße Mädchen verschwand. Er schob die eine Hälfte des dunklen Vorhangs zur Seite und überflog den Raum. Die Musik war zu aufdringlich und laut, obwohl eine Art Lounge gespielt wurde. Es war notwendig, genau zu verstehen, wo Adam saß. Er stand auf und ging schnell zur Bar, wo dasselbe Mädchen bereits Kaffee für ihn kochte. Offenbar gab es in dem Café überhaupt kein Personal.
- „Süße, darf ich dich bitten, die Musik leiser zu stellen. Ich habe starke Kopfschmerzen", - lächelte Max und gab ihr 10 Euro.
Sein schneeweißes Lächeln machte viele Frauen verrückt. Er behandelte sie immer mit leichter Verachtung, und diese Haltung brachte ihm noch mehr Erfolg. Die Kellnerin nahm das Geld, lächelte charmant und dämpfte die Musik auf ein Minimum. Er setzte sich wieder auf seinen Platz und lauschte weiter jedem Geräusch in dem kleinen Café. Die „Süße“ brachte einen Milchkaffee mit einem kleinen Baiser.
In diesem Moment kam Adam heraus und schlurfte ganz nah an Max vorbei in Richtung der Toilette. Das war eine Chance. Max stieß das Mädchen weg, und etwas Milch ergoss sich auf den braunen, schäbigen Tisch. Der Vorhang des Fotografenpavillons war offen, es war niemand drinnen. Nur ein Laptop und eine Kamera standen auf dem Tisch. Max lief schnell hin, nahm die Kamera und zog vorsichtig die Speicherkarte heraus, wobei er den Atem anhielt. Es war nicht das erste Mal, dass er so etwas getan hatte, aber aus irgendeinem Grund hatte er heute ein leichtes Zittern in den Händen. Nachdem er schnell zum Tisch zurückgekehrt war, trank Max ein großes Glas Milchkaffee in mehreren Schlucken und hielt die Karte fest zwischen seinen Fingern. Er erinnerte sich genau an die Reaktion des Fotografen: Verwirrung und Angst. Was auch immer es war, Max war jetzt der Herr der Lage. Adam hingegen wurde immer verletzlicher und war wahrscheinlich bereit, seine Schuld einzugestehen.
Der Laptop war im Auto, also hatte es keinen Sinn, im Café zu bleiben. Max zog seine dunkle Jacke an und schob sich das Baiser in den Mund, es war das frischeste Stück, knusperte nicht einmal. Unter dem Baiser lag ein kleiner Zettel der Kellnerin mit einer Telefonnummer. Max lächelte ein wenig, steckte den Zettel in seine Tasche und ging zum Ausgang. Die Kellnerin war nicht mehr in der Halle.
Im Auto befand sich ein alter Laptop, und er beschloss, sofort die Speicherkarte zu überprüfen. Max ließ sich auf den Fahrersitz fallen, fand in seiner Innentasche eine zerknüllte Zigarettenschachtel, nahm eine davon und atmete tief den dicken Rauch ein, dann öffnete er mit der linken Hand den Laptop.
Das Auto setzte sich mit einem unangenehmen Klopfen unter der Motorhaube in Gang. Max steckte eine Speicherkarte in seinen Laptop und wartete, bis das Galeriefenster erschien. Der alte Computer brummte und arbeitete sehr langsam. Schließlich erschien ein kleines Fenster, ein Klick und der ganze Bildschirm war übersät mit Fotos der nackten Elsa... Das waren nicht ihre klassischen Modellbilder, sie waren lebendig und anders: nackt, Selfies, in einem Landhaus, im Pool, mit einer Freundin und... ein Video mit Adam.
Der Fotograf hatte es immer vorgezogen, auf der anderen Seite des Objektivs zu bleiben... es war Abend, vor etwa einem halben Jahr. Elsa lag nackt auf einem weißen, zerknitterten Bett und hatte die Beine weit gespreizt. Ihr langes Haar bedeckte ihre Brust und ihre Schultern, sie war buchstäblich darin eingewickelt. Wie ein Schmetterlingspanzer, der davon träumte, sich in sexueller Ekstase zu befreien. Nur Adams schweres Atmen war auf der Aufnahme zu hören. Er legte seine Hand auf ihre Hüfte und griff fest zu. Elsa begann mit ihren langen Fingern zu masturbieren, ihr leises Stöhnen beeindruckte viel mehr als lautere Schreie.
Langsam schob sie ihre Finger in sich hinein, und Adam filmte schweigend, was dabei geschah. Ihr Gesicht errötete in einem sanften Rosa, und ihr Körper begann zu zittern. Er filmte alles und Elsa war sehr künstlerisch. Nach dem ersten Orgasmus wölbte sich ihr Rücken und sie presste ihre Hüften fest zusammen. Adam beugte sich mit der Kamera herunter und zog Elsas Knie zur Seite. Er legte die Kamera auf ihren Bauch und sagte leise: „Sei vorsichtig, lass sie nicht fallen“. Die Aufnahme wurde fortgesetzt, jetzt nur noch aus einem Winkel. Die Kamera bewegte sich mit ihrem Atem und fing nur die bebende Brust ein... Harte rosa Brustwarzen sprangen auf und ab und obwohl Elsa versuchte, die Kamera auf sich selbst zu stabilisieren, kam nichts dabei heraus. Adam beugte sich über ihre Muschi und leckte langsam in einer Bewegung über ihre Schamlippen. Sie waren so saftig und feucht, dass er sie sanft wie einen Pfirsich verschluckte. Ihr Stöhnen wurde lauter. Wenn man sie von der Seite hört, könnte man meinen, das Mädchen weint. Schließlich senkte sich die Kamera und das letzte, was auf der Aufnahme zu sehen war, war ein Stück Wand mit blassgelber Tapete.
Wut steigt in Max auf, er zieht die Wangenknochen vor Nervosität zusammen. Es ist unmöglich, demjenigen zu verzeihen, der ihr das Leben, ihre Jugend und ihre Schönheit genommen hat. Adam ekelte sich noch mehr vor sich selbst mit seiner Kälte und Gleichgültigkeit gegenüber Elsa. Er stellte das Glas ab, nahm einen Zettel der Kellnerin aus der Tasche, zerknüllte ihn mit einer Hand und warf ihn auf den flauschigen Schnee.
Er starrte vor sich hin, ins Leere. Ein vorbeifahrender schwarzer Mercedes holte ihn in die Realität zurück. Er hielt nicht weit von ihm entfernt an, und eine große Frau in einem warmen himmelfarbenen Mantel und einem schwarzen Schal auf dem Kopf stieg aus dem Auto. Er sah nur einen Teil ihres Gesichts, aber er erkannte sie sofort... es war dieselbe Marion J... Nicholas S. rannte ihr hinterher und bewegte schnell seine kurzen und dicken Beine. Ihr Fahrer stellte den Motor ab und blieb im Wagen. Was machen all diese Leute an einem Ort wie diesem?
Etwa eine Stunde lang saß Max im Auto und wartete darauf, dass jemand auftauchte. In der Schachtel war nur noch eine Zigarette, und die Sonne ging schon bald unter. Er öffnete die Tür und begann, mit der Taschenlampe des Telefons nach dem Zettel mit der Telefonnummer zu suchen. Er fand ihn auf dem Schnee, genau an der Stelle, wo er ihn hingeworfen hatte. Er hob ihn auf und rollte ihn vorsichtig mit den Fingern ab. Die Tinte war verschmiert, aber die Nummer war zu lesen. Er rief sie:
- „Guten Abend, Schätzchen ... Wir haben uns erst vor einer Stunde gesehen.“ - Max versuchte verzweifelt, Interesse zu imitieren.
- „Wie schön, dass du so schnell anrufst.“ - Ihre Stimme war weich und sanft, genau wie ihr Gesicht.
- „Ich wollte dich für morgen zum Essen einladen, aber es gibt eine Bedingung.“ - Solche Angebote haben schon immer das Interesse junger Frauen geweckt.
- „Ich frage mich, welche Bedingung du meinst?“
- „Das war ein Scherz ... keine Bedingung, nur eine kleine Bitte. Neulich kamen zwei Leute in ein Café ... haben sie sich zusammen an den Tisch gesetzt?“ - fragte Max zärtlich.
- „Sie haben sich beide mit einem Mann mit Brille an den Tisch gesetzt...“ - sagte die Kellnerin und bedeckte das Telefon mit ihrer Hand.
- „Danke, ich rufe Sie morgen an.“ - Max beendete das Gespräch abrupt, ohne sich von seiner Dame zu verabschieden.
Draußen wurde es völlig dunkel, der Schnee hörte auf zu fallen. Ein starker, scharfer Wind kam auf. Die Halsschmerzen und die morgendlichen Kopfschmerzen waren anstrengend. Max begann sich zu übergeben. Der Atem wurde heiß, die Gelenke schmerzten, aber all das spielte keine Rolle.
Er musste zu Ende bringen, was er begonnen hatte. Etwas Gemeinsames zwischen all diesen Tatsachen finden. Etwa 3 Stunden verbrachte er im Auto, irgendwann schlief er ein. Er konnte Stimmen und Autos hören, die undeutlich vorbeifuhren. Seine Beine waren taub, sein Körper zuckte mit heftigen nervösen Bewegungen, was ihn daran hinderte, tief einzuschlafen. Er versuchte, seine Müdigkeit zu überwinden und beobachtete die Tür.
Die Tür öffnete sich, Marion und Nicholas stiegen gemeinsam aus und riefen nach dem Auto.
Max erkannte ihr Gesicht im Schein der Nachtlaternen wieder, es war eindeutig sie. Obwohl sein Auto ziemlich weit weg war, schaute Marion ihn nur kurz an.
Max wartete darauf, dass sich der Mercedes im schummrigen Licht der Laternen versteckte. Die Kehle begann stark zu schmerzen, und Übelkeit stellte sich ein. Er erinnerte sich daran, dass er den ganzen Tag noch nichts gegessen hatte. Elsa tat ihm leid, leid um ihre Schönheit. Schade, dass jemand beschlossen hatte, sie für sich selbst zu stehlen. Jetzt blieben nur noch Fotos. Max spürte die Kleidung auf seiner Haut mehr und mehr, die Temperatur stieg. Die Augen begannen zu schmerzen. Er fühlte sehr oft Müdigkeit, besonders in letzter Zeit.
Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen wurden zur Gewohnheit. Die Schläfrigkeit nach schlaflosen Nächten war ein Dauerzustand. Jeden Morgen, nach 3-4 Stunden Schlaf, duschte Max und „schminkte sich“, wie er zu sagen pflegte. Im Badezimmer lagen immer eine Menge Schönheitsprodukte und Pflaster. Einmal versuchte er auch, als Model Geld zu verdienen, gab aber nach den ersten Ablehnungen auf. Nach mehreren Monaten der Depression beschloss er, die Versuche, mit seinem „Gesicht“ Geld zu verdienen, aufzugeben und sich nur noch um dieses zu kümmern. Dieser Kompromiss repräsentierte seine narzisstische Natur am deutlichsten. Manchmal las er in Artikeln über Metrosexualität und versuchte, die Gründe für seine Einsamkeit zu finden. Er hatte noch nie jemanden geliebt, konnte diese Illusion aber durchaus aufrechterhalten.
Es beunruhigte ihn nicht sonderlich, er war nur neugierig zu wissen, warum er anders war als die anderen Menschen. Das war wahrscheinlich das Einzige, was sie mit Adam gemeinsam hatten.
An diesem Abend war Max trotz seiner ekelhaften körperlichen Verfassung entschlossen, alles bis zum Ende zu sehen. Er nahm noch ein paar Pillen gegen Kopfschmerzen zu sich, steckte sie mit einem Zug in den Mund, wie immer, ohne Wasser zu trinken. Plötzlich fielen ihm die Scheinwerfer von Adams Auto in die Augen. Der Fotograf fuhr aus dem Hof, und es war deutlich zu sehen, wie er die Kopfhörer in sein Ohr steckte.
Eine Minute später verfolgte Max ihn.
Adams Bildschirm zeigte wieder ein paar verpasste Anrufe an; der Flugmodus des iPhones war ein fester Bestandteil seines Lebens. Er mochte keinen Lärm und keine Hektik, aber er träumte immer, machte Pläne und ignorierte alles, was um ihn herum geschah. Trotz seines kreativen Berufs war er immer sehr rational. Er hatte viele Frauen, traf sich mit ihnen, wenn er in der entsprechenden Stimmung war, aber leider besuchte sie ihn nur selten. Elsa zeigte, wie viele andere auch, Sympathie für ihn. Sie war nie ehrlich genug, um dieses Interesse zu zeigen.
... Offenbar aus Angst, ihn zu vergraulen. Deshalb beschränkte sich alles auf alberne Witze und leichte Aufregung bei Nacktaufnahmen. Adam fühlte sich von positiven und lauten Frauen immer genervt. Diese fröhliche Einstellung stand in scharfem Kontrast zu seinem Pragmatismus, einfach ausgedrückt - sie erregte ihn nicht. Lachen und Spaß waren nicht sexy, er würde nie Interesse an einer solchen Frau verspüren. Er fühlte sich immer zu den kalten, irdischen und stillen Frauen hingezogen. Jeden Tag wurde Adam zu Verabredungen gerufen. In seiner Jugend konnte er intelligent ablehnen oder das Treffen einfach endlos verschieben, aber mit dem Alter verschwand dieses Bedürfnis und wurde durch totale Ignoranz ersetzt.
Das Gleiche geschah an diesem kalten, ekelhaften Abend. Drei verpasste Nachrichten von verschiedenen Models und eine SMS von Sarah R.:
„Guten Abend, Adam. Ich wollte dich für morgen zu einem Vorstellungsgespräch einladen, wann immer du willst.
Das wird ungefähr eine Stunde dauern. Nur Fragen zu deiner Kreativität, versprochen)
Ruf mich an.
Sara R.“
Adam zögerte einen Moment, wählte dann aber doch die Nummer. Ihre Show war sehr beliebt, und trotz des Stresses waren viele Gäste bereit, sie zu besuchen. Jeder wollte einen Teil der öffentlichen Aufmerksamkeit bekommen.
- „Hallo Sarah. Ich möchte das Interview im Voraus besprechen. Du musst mir versprechen, dass du auf Provokationen verzichtest; in diesem Fall gehöre ich ganz dir.“ - sagte Adam mit müder Stimme.
- „Ich garantiere es dir. Es war mein alter Plan, Sie anzurufen. Was für Fragen möchten Sie besprechen? Ich werde alles bestmöglich vorbereiten.“ - fragte der Journalist leise und professionell.
- „Hmm... fragen Sie mich nach meiner Ausstellung nächste Woche, das könnte interessant sein...“ - Adams Stimme wurde für eine Sekunde fröhlicher.
- „Sie wollen trotz des jüngsten Mordes eine solche Veranstaltung organisieren?“ - fragte Sarah erstaunt.
- „Ja... das ist mein Job. Übrigens, wir sollten uns auf 16 Uhr einigen, das wäre ein perfekter Zeitpunkt.“
- „Kein Problem, Adam, wenn es dir recht ist. Ich rufe dich etwas später an, um es zu bestätigen.“ - Das Netz begann zu verschwinden, ihren letzten Satz hörte er nicht mehr.
Zuversichtlich, dass er morgen erfolgreich sein würde, bog der Fotograf in das Industriegebiet ein. Die dunklen Straßen waren so deprimierend wie möglich, nur ein paar Laternen funktionierten in der ganzen Gegend. Es war unmöglich, auch nur einen Menschen anzutreffen. Innerhalb einer Minute verwandelte sich der heftige Schneefall in einen Schneesturm, der das Treiben auf der Straße lähmte.
Die Photophobie begann mehr und mehr zu stören - ein deutliches Zeichen für hohes Fieber. Das grelle Licht der Scheinwerfer schmerzte in den Augen und der Schmerz wurde immer stärker. Er musste sich festhalten. Max' Auto war schwer zu hören, die lokale Radiowelle funktionierte. Politische Werbung zwischen den Liedern, gezwungen, Übelkeit zu empfinden. Und dann wieder...:
„The Right to Life Charitable Foundation“ gab einem weiteren Kind eine Chance auf ein glückliches Leben...
Max schaltete den Ton ab. Wie konnten so ernste Menschen mit dem Fotografen in Verbindung stehen? Was könnten sie gemeinsam haben? Die Tatsache, dass Marion mit ihrem Hauptgegner Nikolas zusammen war, überraschte ihn nicht im Geringsten. Das bestätigte nur Max' Theorie, dass alle politischen Kämpfe nur ein nachdenkliches Spektakel sind. Im wirklichen Leben trinken solche Leute zusammen Kaffee und einigen sich auf für beide Seiten vorteilhafte Abmachungen, es kann sogar etwas Romantik enthalten.
Adam blieb in der Nähe eines großen Pavillons stehen, in dem man gut Licht sehen konnte. All das machte Max noch nervöser. Die Dunkelheit, der Pavillon... Der Wind wurde stärker, und der Schnee knisterte wieder auf der Windschutzscheibe. Er hielt direkt neben dem Haupteingang an. Die Bordsteine waren vollständig mit Schnee bedeckt.
Adam stieg aus dem Auto aus und hängte sich eine Kamera um. Seine schneeweiße Haut brannte vom Frost, seine Wangen wurden sofort rot. Er bückte sich, um einen Laptop von der Rückbank zu nehmen; die Rückseite war gut sichtbar. Adam trug die Sachen seit mindestens 5 Jahren und in den meisten Fällen passten sie ihm nicht. Er schloss das Auto, machte ein paar Schritte und klopfte zweimal an die schäbige Metalltür.
Max schaltete die Scheinwerfer und den Motor aus. Er beobachtete das Treiben des Fotografen und ging dann leise davon, ohne die Tür zu schließen, weil er kein Geräusch machen wollte. Sobald das Knarren des Schlosses der alten Tür zu hören war, rief Max, so laut er konnte:
- „Halt!“
Ihm war klar, dass er mehrere Stunden auf ihn warten würde, aber dazu hatte er offensichtlich nicht die Kraft. Die Temperatur war höher als 38 Grad, und das Einzige, was er in diesen Momenten wollte, war, Geld zu bekommen und nach Hause zu gehen und zu schlafen.
Adam drehte sich um und zuckte zurück, Max lief direkt auf ihn zu und sah ihm in die Augen. Der Fotograf wich erschrocken ein paar Schritte zurück. Er war kein Konfliktmensch, und solche Belastungen lösten normalerweise eine Panikattacke aus. Max war größer, also schaute er zu Adam hinunter und packte ihn am Kragen seiner Jacke.
- „Wie erklärst du dir ihre Fotos auf deiner Speicherkarte?!“ - Max zog ihn hoch, der Saum seiner Jacke begann zu platzen.
- „Ähm ... wie?“ Welche Fotos? Ich ... weiß nichts.“ - Adam flüsterte.
- „Also ... entweder wir lösen dieses Problem hier und jetzt, oder ich verkaufe diese Information an alle Medien des Landes. Die Tatsache, dass es sich um Ihre Speicherkarte handelt, wird auf den Überwachungskameras des Cafés zu sehen sein.“ - Max zog ihn höher, während der Fotograf aus Angst vor einem gelegentlichen Schlag die Augen schloss.
- „Ähm ... ähm ... nun, ich werde alles geben. Sie müssen nirgendwo anrufen, bitte ... ähem. Ich habe Geld.“
Max ließ ihn zu Boden fallen. Vom Adrenalin wurde der Schmerz durch Freude ersetzt, eine Welle von Energie durchlief den Körper und verlieh ihm zusätzliche Kraft. In 10 Sekunden war es notwendig, die Forderungen und Bedingungen zu formulieren. Es herrschte Chaos in seinem Kopf. Geld von der Person nehmen, die der erste Verdächtige im Mordfall ist? Warum nicht ... Max war nie ehrgeizig. Das würde viele seiner Probleme lösen. Vor allem aber wollte er einfach nur weg von dieser ewigen Dunkelheit, der Kälte und den Schulden. Die alte Haut von sich abstreifen und sich wie ein anderer Mensch fühlen. Zumindest nicht für eine lange Zeit, um diese Stadt, die Nachrichten und diesen verdammten Hangar zu vergessen. Alle melancholischen Gedanken warf er schnell weg, wie lästige Fliegen. Ein kalter Wind mit Schnee wehte durch den Kragen der Jacke und gab ihm ein Gefühl der Frische.
- „20.000 Euro in bar, und wir werden uns nie wieder sehen.“ - Max rieb sich die rissige Unterlippe.
- „Das sind meine ganzen Ersparnisse ... ähm ... Ich habe vor kurzem eine Wohnung gekauft ... ähm. Die Ausstellungen sind noch nicht beendet... das ist alles, was ich habe. Lassen Sie uns mindestens 15, Sie werden doch nicht Informationen für einen solchen Betrag verkaufen?“ - Adam wich einen Schritt zurück und beschloss, trotz seiner Angst, ein wenig zu verhandeln.
- „18 und ich zertrümmere dein dreistes Gesicht. Das wird mir die geringste Genugtuung verschaffen.“ - Max' Augen funkelten wild. Es war offensichtlich, dass er keinen Scherz machte.
- „Okay, okay ... ähm ... nur morgen, so viel Geld habe ich nicht.“ - Trotz der winterlichen Kälte stand Adam der Schweiß auf der Stirn.
- „Du weißt, dass ich dich finden werde... Die Deadline ist morgen Nachmittag.“ - Max' Stimme klang tiefer und tiefer. Die unhöfliche Unterhaltung ähnelte billigen amerikanischen Filmen, nur dass sie in diesem Fall beide schnell wegwollten.
- „Nun, ähm ... morgen wird eines meiner Modelle kommen und alles mitbringen ... ähm ... schreiben Sie mir die Adresse. Aber wirst du mir die Karte geben? Ist das alles fair?“ - Adam begann etwas lauter zu sprechen.
- „Um ehrlich zu sein ... ich will hier raus.“ - Max entfernte sich von dem Fotografen und ging zu seinem Auto, wobei er sich nervös umsah.
Adam fühlte sich wie gelähmt, dünne Schneeflocken fielen auf seinen Bart und schmolzen sofort. Er hatte keine Zeit zu begreifen, wie er in eine solche Situation geraten war. Ungesellig, konfliktlos ... wurde zu einem großen Problem. Die einzige Hoffnung war Max' Versprechen, auch wenn es komisch war. Wird eine unbekannte, hinterhältige Person die Wahrheit sagen? Wird er ihm die Karte geben? Wird er sie vervielfältigen?
Eine schwierige Situation, auch wenn Max' kränkliches Äußeres die Zuversicht weckte, dass er ehrlich war, dass man an seine Offenheit glauben konnte. Adam wartete ein wenig und klopfte mehrmals an die Metalltür, plötzlich öffnete sie ihm jemand.
Max rief aus dem Auto:
- „Ich schicke eine SMS!“ - und zog erschöpft die offene Tür zu.
Adam stand in der Dunkelheit neben der schäbigen Tür und beobachtete, wie sich das Auto entfernte. Max erkannte, dass der Fotograf ein nervöser und egoistischer Mensch war.
Es war sehr unwahrscheinlich, dass er morgen lügen konnte, zu groß war das Risiko, einen guten Namen zu verlieren. Adam verstand den Preis der Popularität sehr gut, er träumte von Ruhm und der Bewunderung der Welt. Raufbolde und Freaks waren ihm unterlegen, sie sind nicht wirklich beliebt... sie sind niemand, und die Gesellschaft wird sie sehr schnell wegwerfen. Für den Fotografen bestand die größte Angst darin, seinen Namen mit irgendwelchen Skandalen in Verbindung zu bringen, den Betrachter von der Hauptsache abzulenken - eine Medienprostituierte oder noch schlimmer, ein Blogger zu werden.
Max fuhr schnell zum Haus; es war ein Wunder, dass er nicht in einen Unfall verwickelt wurde. Er konnte kaum die Augen offen halten, das Fieber stieg, und sein Magen war voller Schmerzen. Als er seine Mietwohnung betrat, zog er gleich im Flur seine Jacke, seinen Golf und seine Jeans aus. Max warf seine Sachen schlampig auf den Boden und ging ins Bad ... stellte das heiße Wasser an und begann nervös sein Gesicht zu waschen ... das Wasser wurde immer heißer, bis es fast kochte. Er spürte, wie das Wasser in seinen Händen brannte, machte aber trotzdem weitere Bewegungen und fuhr sich dann mit den nassen Händen mehrmals durch die Haare.
Als er das Spiegelbild betrachtete, sah Max ein blasses Gesicht mit roten, rissigen Lippen. Sein Rücken schmerzte, und er wollte sich so schnell wie möglich hinlegen, aber der Magen wollte sich nicht ausruhen, er krampfte immer mehr, also beschloss Max, wenigstens „schnelle“ Haferflocken zu kochen.
Die chinesische Plastik-Teekanne kochte, während er einen Beutel Haferbrei in einen Becher schüttete und mehr Wasser als nötig hinzufügte. In Gedanken war er bereits weit weg von diesem Ort, irgendwo an der Küste der Insel. Nachdem er ein paar Löffel gegessen hatte, ging er zu seiner zerknitterten Jacke und nahm ein iPhone, um dem Fotografen eine SMS zu schicken.
Er schrieb die Adresse in einem Satz, aß drei weitere Löffel Haferflocken, die wie Suppe aussahen, und ging mit dem Telefon in das einzige Zimmer der Wohnung. Eine typische Junggesellenbude. Das Zimmer hatte ein großes Bett, einen kleinen Kleiderschrank, einen Schreibtisch und einen alten Bürostuhl. An einigen Stellen löste sich die Tapete, aber das war Max völlig egal.
Es war kühl in der Wohnung, und er zog sich zwei warme Decken über. Sobald sein Kopf das Kissen berührte, fiel er sofort in einen tiefen Schlaf. Max schlief ein und fühlte sich zum ersten Mal seit langer Zeit vollkommen zufrieden und ruhig.
Es gab keine Träume, nur die Vorfreude auf eine Belohnung für den erlebten Stress. Im Schlaf hustete er ein wenig, seine Nase war verstopft. Er winkelte die Beine an und schlief in Decken gehüllt mit dem Kopf in der Todesstellung. Dies war eine der wenigen Nächte, in denen er nicht von fremden Geräuschen oder schlechten Träumen aufwachte.
Max wachte normalerweise um 8 Uhr morgens auf. Er hat gefrühstückt, seine Bauchmuskeln trainiert, Seil gesprungen und sich Masken für sein Gesicht gebastelt. Erst nach dieser Morgenroutine machte er sich an die Arbeit. Es war für ihn immer wichtig, den Ablauf der sich immer wiederholenden Handlungen nicht zu unterbrechen. Über viele Jahre hinweg entwickelte sich ein fester Zeitplan. Aber an diesem Morgen wurde er von der Türklingel geweckt ...
Die Uhr im Zimmer zeigte 10:05. Überrascht zuckte er zusammen, nahm den Hörer ab - er war leer. Das Klingeln an der Tür war sehr aufdringlich. Max sprang auf und zog sich einen alten, blauen Bademantel an, der eine Woche lang an der Stuhllehne gehangen hatte. Er ging über den kalten Boden und schaute in die Gegensprechanlage. Auf dem Bildschirm sah er eine süße kleine braunhaarige Frau in einer Jacke mit dickem Pelzkragen. Max probierte die Klinke aus und stellte fest, dass er die ganze Nacht mit unverschlossener Tür geschlafen hatte. Die Frau trat ein:
- „Ich habe dich geweckt, wie ich sehe. Entschuldige, Adam hat mich gebeten, dir ein Paket zu bringen, nimm...“ - Das Gesicht des Mädchens erstrahlte in einem Lächeln, sie hatte keine Ahnung, was in dem Paket war.
- „Danke, Hübsche. Ich bin schon wach...“ - Max nahm das Paket vorsichtig entgegen.
- „Ich muss eine Karte von dir nehmen...“ - sagte die Schönheit lächelnd und klimperte mit ihren langen, bemalten Wimpern.
- „Ja ... eine Sekunde“ - Max begann, in den Taschen seiner Jacke zu suchen, die auf dem Boden lag. Das Mädchen war ein wenig verlegen, eine seltsame Situation. Beim zweiten Versuch fand er es in seiner Innentasche und gab es dem Mädchen mit den Worten: - „Danke.“
Das Mädchen nahm die Karte, lächelte verehrungswürdig und wandte sich der Tür zu.
Max ging in die Küche. Er drückte auf den Knopf des Wasserkochers, setzte sich auf einen Stuhl und schnitt mit dem erstbesten kurzen Messer, das ihm über den Weg lief, die schwarze Tasche auf. Da war wirklich Geld, fein säuberlich verpackt. Er drehte die Tüte um und warf alles auf den Tisch. Als er das Geld zählte, rief er freudig aus. Es war klar, dass eine solche Menge Geld das Leben nicht verändern würde. Aber für ihn war das der Ausgangspunkt. Die Hauptsache war, dass er gehen konnte, auch wenn er noch eine Sache zu erledigen hatte... er verdrängte schnell alle Gedanken an ihn. Es spielte keine Rolle mehr, alles spielte keine Rolle...
Der Betrag stimmte, kein Betrug. Max beschloss, sich aus gegebenem Anlass einen Kaffee mit Zitrone zu machen. Die Kälte machte ihm nicht so viel aus, er spürte die Temperatur nicht, nur die Kehle brannte von innen. Der Kaffee war in 10 Minuten fertig. Er goss den Kaffee in eine große, weiße Tasse und beschloss, die Zigarette aus seiner Tasche zu nehmen. Die Jacke lag noch auf dem Boden. Die Zigarette war zerbrochen, also musste er sie in zwei Hälften brechen.
Die Küche füllte sich nach und nach mit Rauch. Max war glücklich und ruhig. In völliger Stille... und absoluter Entspannung. Die Pläne für die Zukunft nahmen alle seine Gedanken gefangen. Max hob die Beine und griff nach seiner Jacke, die auf dem Boden lag, und hielt eine Zigarette zwischen den Zähnen.
Er fand den gestrigen Zettel mit der Nummer der Kellnerin unten in seiner Tasche, faltete ihn vorsichtig auseinander und hängte schließlich seine Jacke und Jeans an einen Haken. Er steckte die Zigarette in den Becher mit dem halb gegessenen Haferbrei von gestern und suchte nach einem Telefon. Er setzte sich wieder auf einen Stuhl, zögerte ein wenig in seinen Gedanken und wählte die Nummer. Zur gleichen Zeit klingelte es an der Tür...
Max ließ den Anruf schnell fallen, steckte das Geld zurück in die schwarze Tasche und ließ sie hinter dem Vorhang auf dem Küchenbrett liegen. Der Anruf wurde immer eindringlicher. Er band sich einen Bademantel um, schaltete die Gegensprechanlage ein und erstarrte vor Schreck. Auf der anderen Seite war die bekannte Marion J.
Vorsichtig öffnete er die Tür, die noch unverschlossen war.
Marion kam und schaute Max in völliger Stille an. Sie war wahnsinnig hübsch in einem langen pudrigen Mantel, einem beigen Anzug und spitzen Stöckelschuhen mit milchiger Farbe. Dann ertappte sich Max bei dem Gedanken, dass er heute noch nicht einmal geduscht hatte, was ihm ein mulmiges Gefühl bereitete.
- „Ich hätte nicht gedacht, dass wir uns kennen.“ - sagte Max laut und versuchte, einen peinlichen Scherz zu machen.
- „Wir kennen uns nicht, Schatz. Ich habe deinen Kontakt aufgenommen, weil ich etwas herausfinden muss ...“ - Marion verengte ihre schlauen Augen.
- „Weißt du ... ich will mich jetzt nicht auf etwas einlassen, ich wollte in Urlaub fahren.“ - Sagte er zaghaft.
- „Ich bin mir sicher, dass Sie, nachdem Sie für mich gearbeitet haben, genug Geld für eine neue Wohnung haben werden. Ich schätze meine Leute und diejenigen, die gut arbeiten. Außerdem ist das eine ernste Angelegenheit.“ - Marion ging in die Küche, ohne sich die Schuhe auszuziehen oder auch nur den Mantel abzunehmen.
Max folgte ihr, und man hatte das Gefühl, dass er ihr Gast war. Ihre starke Energie erfüllte den ganzen Raum. Sie setzte sich vorsichtig auf den Stuhl und schlug die Beine übereinander. Marion bemerkte die Unordnung auf dem Tisch und sah sich in der Küche um. Max begann, den Raum aufzuräumen. Der Zettel mit der Nummer der Kellnerin lag direkt vor ihr.
- „Was ist das?“ Fragte Marion mit leiser Stimme.
- „Äh ... nur Quatsch.“ - Er wischte den Zettel mit all den anderen Krümeln vom Tisch und warf ihn in den Mülleimer.
- „Darf ich Ihnen einen Kaffee anbieten? Ich habe ihn gerade zubereitet ... wenn Sie Kaffee mit Zitrone mögen, natürlich.“ fragte Max und sah ihr direkt in die Augen.
- „Warum nicht ... Ich liebe alles Ungewöhnliche.“
Fast verschüttete Max den Kaffee und stellte die Tasse auf den Tisch. Marion war selbst um diese Tageszeit wunderschön. Und obwohl sie nicht mehr jung war, zog ihre unerklärliche warme Anziehungskraft jeden an. Sie nahm einen Schluck, ein nackter Lippenstift war auf die Tasse gestempelt. Es war schwer zu sagen, ob sie den Kaffee mochte oder nicht.
Schließlich begann sie über den Hauptgrund ihres Besuchs zu erzählen... Es war ein fünfzehnminütiger Monolog, bei dem es nicht möglich war, irgendeinen Kommentar hinzuzufügen. Sie fragte nicht, sondern befahl vielmehr, was zu tun sei. Sie duldete keine Ablehnung, und Max musste wie hypnotisiert zuhören. Gegen Ende ihrer Erzählung ertappte er sich bei dem Gedanken, dass die Sache mit ihrem Besuch ein wenig seltsam war. Er begann, ein wenig aufzuwachen und schien aus seiner Trance zu erwachen. Marion bat ihn, einige Papiere von Nicholas zu stehlen, erzählte ihm, dass sein Fonds nur zur Geldwäsche gegründet worden war und noch viele andere seltsame Dinge.
Warum sollte eine so berühmte Frau, die die gesamte politische „Küche“ von innen kennt, an den Rand der Stadt kommen, um einen Amateurdetektiv um Hilfe zu bitten? Max warf einen Blick auf die leere Zigarettenschachtel, und Marion griff in die Tasche ihres Pelzmantels.
- „Soll ich Sie einladen?“ - fragte sie und hielt ihm eine Schachtel Zigaretten hin.
- Max zog eine Zigarette heraus und griff mit der Hand zum Fensterbrett, um ein Feuerzeug zu holen. Nachdem er sich eine Zigarette angezündet und einen tiefen Atemzug genommen hatte, fragte er: „Willst du mir nicht Gesellschaft leisten?“
- „Ich habe gestern das Rauchen aufgegeben.“ - sagte Marion und änderte ihren Tonfall in einen ruhigen.
Sie redete weiter, meistens über nichts. Über Politik, über Wahlen, darüber, wie viele Leute ihren Namen benutzen wollen, obwohl sie versuchte, alles ehrlich zu machen, im Gegensatz zu vielen. Plötzlich hustete Max und versuchte gleichzeitig, sich zu entschuldigen. Er rannte zum Waschbecken und begann, Wasser direkt aus dem Hahn zu trinken. Der Husten wurde nur noch intensiver, seine Augen fingen an, sich zu verdunkeln, und ein kalter Schweiß lief ihm über den Hinterkopf. Er hielt sich mit beiden Händen an der Spüle fest und konnte kein Wort sagen, sondern keuchte nur schwer.
- „Ich sehe, du fühlst dich nicht gut. Du hast viel Zeit bei kaltem Wetter draußen verbracht.“ - Das kommt vor. „Es scheint, als müsstest du dich hinlegen.“
Er schloss seine Augen und tauchte langsam in die Dunkelheit ein. Durch die Schmerzen und Krämpfe hindurch hörte er, wie jemand ein Haus betrat, und durch den Schleier konnte er einen Mann mit einer Mütze sehen. In der Ferne hörte Max das Klappern von Marions Absätzen. Worüber dachte er in diesem Moment nach? Dass er nie ans Meer fahren würde? Dass er nicht mit der Kellnerin sprechen würde? Oder warum taten sie ihm das an? Über die letzte Frage dachte Max allerdings nicht nach, und sei es nur, weil es sein falscher Name war.
Als er sein iPhone zum letzten Mal klingeln hörte, blieb sein Herz stehen. Sie war süß ... diese Kellnerin ...
DREI TAGE ZUVOR...
Elsa war leichtsinnig und hatte eine lockere Einstellung zu allen Dingen, auch zu ihrer Arbeit. Wahrscheinlich behinderten Konzentrationsmangel und Infantilität ihre Karriere. Ein fröhliches, energisches und zauderndes Mädchen, das er als begehrenswertes Objekt für Männer benutzte. Ihre Karriere als Fotomodell begann so plötzlich, wie ihr Leben endete. Jemand empfahl sie einem Fotografen, dann einem anderen, und am Ende des Monats hatte sie eine Mappe, allerdings mit Bildern von minderer Qualität. Chip-Aufnahmen, ein paar Nacktfotos an der Grenze zur Pornografie... alles, um die Rechnungen zu bezahlen. Sie war nicht sensibel, das war ihre starke Seite.
Über Adam erfuhr sie von einem der Models, dessen Karriere nach seinen Fotoshootings steil bergauf ging. Denn jeder wusste, wenn Adam ein paar Fotos von dem Mädchen machte, bedeutete das, dass etwas Besonderes an ihr war. Sogar einige Modelagenturen hörten auf seine Wahl. Er hatte wirklich einen exquisiten Geschmack. Er wählte immer große, schlanke und langhaarige Frauen. Jedes Tuning war ekelhaft und erforderte stundenlanges Retuschieren.
Elsa schrieb ihm etwa einen Monat lang auf Instagram. Sie schickte alle Fotos, die sie hatte, und bettelte um ein Treffen. Nach langem Schweigen änderte sie ihre Taktik ein wenig und begann, seine kreativen Fähigkeiten zu vergöttern, die seinen Stil so erkennbar machten. Als die Hoffnung fast am Nullpunkt angelangt war, schrieb sie:
Es ist schade, dass ich Sie nicht interessieren kann. Es wäre eine große Ehre für mich, mit Ihnen zu arbeiten. Und ein Grund zum Stolz. Vielleicht sind Sie mit einem kommerziellen Shooting einverstanden. Schreiben Sie Ihren Preis, ich bin zu allem bereit.
Nach ein paar Tagen sah sie endlich das lang ersehnte „Hallo“.
Er arbeitete wirklich wie ein Profi der Spitzenklasse und verschwendete nie Zeit; alle leeren Gespräche verfolgten das Ziel, das Modell zu entspannen. Es ist unwahrscheinlich, dass er an jemandem interessiert war. Sie fanden schnell eine gemeinsame Sprache, denn das reichte aus, um zu tun, was er sagte.
Ein paar Mal in seinem Leben organisierte Adam willkürliche Fotoshootings, schließlich war das Posieren definitiv die gleiche Fähigkeit wie das Fotografieren, und nicht alle Models erledigten diese Aufgabe perfekt. Elsa hatte offensichtliches Talent, und obwohl sie jung und unerfahren im Posieren war, hatte sie ein gutes Gespür für die Kamera und kannte ihre besten Seiten. Adam nannte sie sanft Bird. Wegen ihrer hohen Emotionalität und Aufregung.
Er rief bestimmte Gefühle in ihr hervor, die man nur schwer als „Liebe“ bezeichnen konnte... eher als angesammelte Bewunderung, die keinen Ausweg fand. Es ist leicht, zwischen diesen Gefühlen durcheinander zu kommen. Zu Beginn hatte sie große Schulden, aber je mehr sie mit Adam arbeitete, desto mehr Jobangebote erhielt sie.
Drei Tage vor ihrer Ermordung gab es eine weitere Schießerei. An diesem Tag wollte Adam eine Reihe von zwanglosen Fotos im Bett machen, die zeigten, wie sie mit ihrem üppigen rothaarigen Haar spielte. All dies geschah in ihrer Wohnung, auf einem großen Bett mit einer dünnen grünen Decke. Der Abend verlief wie üblich, und die Arbeit ging gut voran, bis einer seiner Kameras der Saft ausging.
Adam war verärgert und stellte die Kamera zum Aufladen an die nächste Steckdose, dann nahm er eine andere für die Arbeit. Elsas Gedanken waren weit weg, sie überlegte immer wieder, wie sie ihm richtig von ihrer Sympathie erzählen sollte, wie sie ihn zu einem Date einladen konnte, aber sie fand nicht die richtigen Worte. Sie verbrachten mehrmals Zeit auf seinen Veranstaltungen, aber es bedeutete ihm nichts. Ihr einmaliger Sex vergrößerte aus irgendeinem Grund die Distanz zwischen ihnen, und sie spürte, wie Adam langsam das Interesse an ihr verlor. Bei jedem Szenario in ihrem Kopf rannte er entsetzt aus ihrer Wohnung und reagierte dann nicht mehr auf Nachrichten. Deshalb beschloss sie, einfach zu schweigen. Alles sollte unverändert bleiben.
Sein iPhone lag auf dem Stuhl neben dem Spiegel und blinkte endlos mit hellen Signalen. Die ersten 30 Minuten ignorierte er es erfolgreich, aber dann ahnte er etwas Ernstes. Adam winkte Elsa von oben nach unten, in ihrer Sprache bedeutete das „entspannen“, dann nahm er das Telefon und ging auf den Flur hinaus. Elsa, die auf dem Bett lag, hörte eine tiefe Frauenstimme aus dem Mobiltelefon und kurze Antworten von Adam. Dann kehrte er ins Schlafzimmer zurück und begann, Kameras zu sammeln.
- „Reg dich nicht auf, Bird, übermorgen werden wir die Dreharbeiten beenden. Ich muss gehen, es tut mir leid.“
- „Bitte vergiss mich nicht.“ - sagte Elsa mit ihrem charmanten Lächeln.
Sie zog einen weißen Seidenmantel an, der durch ihr freches Haar ein wenig elektrisiert war und am Rücken klebte. Adam zog seine Jacke an, und sie öffnete das enge Schloss mit drei Drehungen. Als er die Wohnung verließ, lächelte Adam und sagte „Auf Wiedersehen“. Elsa schloss die Tür ab. Nachdem sie in ihr Zimmer zurückgekehrt war, zog sie ihren Bademantel aus. Sie mochte es, nackt zu gehen. Sie setzte sich mit den Beinen auf das Bett und schaute auf den Laptop. Plötzlich bemerkte sie eine der Kameras, die Adam im Zimmer vergessen hatte. Mit kindlicher Neugierde nahm sie sie und öffnete die Galerie.
Dort waren die letzten Fotos von ihr. Aus irgendeinem Grund waren sie etwas schlimmer als sonst, die zusätzlichen 3 kg waren deutlich sichtbar und Elsa schwor sich, eine Diät zu machen. Sie setzte sich auf das Bett und begann weiter zu blättern... So viele mittelmäßige Mädchen, gesichtslos, flach... viel schlimmer als sie. Sie überprüfte die Rahmen einen nach dem anderen, bis die Bilder schwarz-weiß wurden. Sie waren ganz anders als seine klassischen Werke. Ein seltsamer, schäbiger Raum mit einer schummrigen Lampe und einer nackten Frau in einer Ledermaske. Sie trug einen Harnisch und hohe Absätze. Diese Bilder waren definitiv keine Kunst, sie waren total vulgär. Das Model bedeckte die intimen Bereiche nicht wie üblich. Die Brust war deutlich sichtbar, die Beine waren weit gespreizt. Es war unmöglich, ihre vulgären Formen nicht zu bemerken.
Auf dem dritten Foto war sie bereits ohne Maske und stand auf allen Vieren... Elsas Gesicht erstarrte vor Schreck. Sie erkannte sie. Das war Marion J., ganz sicher.
Elsa scrollte weiter, alle Zweifel verschwanden. Die zentrale politische Person dieser Stadt entpuppte sich als ein einfacher Perverser. „Oh, du Schlampe“, flüsterte Elsa leise. Adam verweigerte keine Arbeit, er ließ kein Geld aus und passte sein Talent gekonnt an alle Umstände an.
Elsa nahm das Telefon und wählte schnell ihren Liebhaber Michael an. Zu ihren gemeinsamen Interessen gehörten Sex und der Durst nach schnellem Geld. Sie waren beide schön, jung und unendlich gierig. Schade, dass es keine Liebe zwischen ihnen gab, dafür waren sie sich viel zu ähnlich. Sie lernten sich vor etwa einem Jahr in einer Bar kennen, als er auf sie zukam und sagte: „Hallo, Schätzchen“.
Er war groß, sehr gut aussehend, verführerisch und arrogant. Er mochte es, sich mit verschiedenen Namen vorzustellen. Alex, Leo, Max waren die heilige Dreifaltigkeit seiner Lieblinge, obwohl er laut seinem Pass Michael hieß. Vielleicht versteckte er sich vor jemandem oder litt einfach an einem pathologischen Verlangen, zu täuschen und sich immer leicht mit Mädchen zu verständigen.
Sie erzählte ihm alles, weil sie eine Perspektive in ihrem unerwarteten Fund sah. Während des Gesprächs war Michael lakonisch und bot an, sich morgen zu treffen. Kaum hatte Elsa das Gespräch beendet, klingelte es an der Tür. Sie spürte, wie der Druck stieg und die Panik sich bemerkbar machte. Sie musste eine Entscheidung treffen. Unter dem Bett, zusammen mit dem Müll, lag ihre alte Kamera und die Türklingel klingelte aufdringlich, in diesem Moment beschloss sie, die Speicherkarten zu wechseln. Auf dem Boden neben dem Bett stand ein Glas Wasser, sie goss es sich über die Brust, zog sich einen Bademantel an und lud Adams Kamera wieder auf. Als sie die schwere Tür öffnete, machte sie ein überraschtes Gesicht:
- „Ich war unter der Dusche, ist etwas passiert?“ - Adam stand mit roten Wangen und schwerem Atem vor ihr. Es war klar, dass er die Treppe hochgerannt war.
- „Ich habe meine Kamera vergessen, Bird ... bring sie mir.“ - sagte Adam erschöpft und zärtlich.
Elsa lächelte und versuchte, ein Zittern in ihren Händen zu verbergen, sie brachte ihm die Kamera zurück. Adam bedankte sich bei ihr und rannte eilig die Treppe hinunter. Sie hoffte nur, dass Adam die Kamera heute nicht drehen würde.
Am nächsten Tag sahen sie und Michael sich die Fotos an und besprachen den Erpressungsplan. Es gab viele Möglichkeiten: die Bilder auszudrucken und heimlich an Marion J. zu schicken, Michael könnte sich als Kurier vorstellen. Oder sich in der Rolle eines Detektivs versuchen und bei Marion Geld für Informationen über den Erpresser verdienen. Alle seine Varianten führten dazu, dass er die Karte nehmen würde. Elsa gefiel das nicht. Sie wusste, dass er sie jeden Moment verlassen würde, nur um auf eigene Faust Geld zu verdienen. Ihr Treffen endete mit einem Streit, schließlich fuhr sich Michael mit den Händen durch die Haare und verließ sie schlecht gelaunt.
Elsa kehrte nach Hause zurück und sprach den ganzen Tag mit niemandem. Sie dachte darüber nach, wie sie diesen Plan allein umsetzen konnte. Lange Stunden des Nachdenkens, es war nicht nötig, Michael anzurufen, er konnte Geld verlangen... Sie ging auf die Hauptseite „Right to Life“ im Internet, wo sie sich versicherte, dass alle Mails von Marion J. persönlich beantwortet wurden. Dann, gegen Abend, beschloss sie, einen Brief von der neu registrierten Mailbox aus zu schreiben und ein Foto beizufügen:
„Guten Abend, ich weiß, dass dieser Brief Sie verärgern wird, aber ich denke, Sie wollen keine Probleme. Ich empfinde keinen Hass gegen Sie persönlich, ich möchte nur zu einer Einigung kommen. Ich werde Ihnen später meine Nummer schicken.“
Als sie an diesem Abend einschlief, freute sich Elsa auf die Verhandlungen und überlegte, wie viel sie wohl bekommen würde. Leider spielten ihr begrenzter Verstand und ihre engstirnige Denkweise ein schlechtes Spiel mit ihr. Einen Tag später, nach dem letzten Fotoshooting mit Adam, würde sie sterben.
Marion J. war eine überhebliche Frau, die von allen gefürchtet und respektiert wurde. Sie würde niemals ohne Grund Dreck zeigen, aber wenn der Grund ernst wäre, würde sie alles um sich herum verbrennen. Wenn man von Autorität spricht, ist man sich in der Regel nicht bewusst, wie ernst es um sie bestellt ist. Macht verliert ihren Reiz, wenn sie nicht missbraucht wird. Wer ist eine herrschsüchtige Person? Derjenige, der alles unter Kontrolle hat, und es ist besser, sich von Wettbewerben mit einer solchen Person fernzuhalten, denn man wird immer verlieren. Marion hatte überall Beziehungen: bei der Polizei, bei den Gerichten, Zeugen wurden gekauft und verkauft. Aber sie nutzte ihre Macht nie wahnsinnig aus, alles war geplant, und sie würde nie einen emotionalen, nutzlosen Schritt tun.
In dieser Nacht klingelte es an der Tür, Elsa schlief nicht und stand schnell auf. Eine Gegensprechanlage hatte sie nicht; also wartete sie, als sich auf der anderen Seite jemand als Polizist vorstellte. Sie öffnete die Tür und sah einen kleinen, dünnen Mann mit einer senffarbenen Mütze. Seine kalten, leeren Augen erschreckten sie sehr, und sie fühlte sich instinktiv wie ein Opfer. Elsa war wie betäubt und hatte Angst, sich zu bewegen, dieser Mann roch gefährlich, selbst wenn er die Hände auf dem Rücken hatte. Er trat über die Schwelle, schloss die Tür und hob die linke Hand... Elsa sah eine Pistole mit einem Schalldämpfer. Der Mann packte sie mit seiner rechten Hand am Hals, drückte aber nicht zu. Er drückte ihr die Pistole an die Schläfe und fragte leise und mit absolutem Pokerface: Wo hat sie die Fotos versteckt? Elsa begann vor Panik zu ersticken; ihr war klar, dass es nicht einfach sein würde, wieder herauszukommen.
Sie zeigte nur mit dem Finger auf den eingeschalteten Laptop, der auf der Decke lag. Der Mann forderte sie auf, sich auf das Bett zu legen und sich nicht zu bewegen. „Wenn ich auch nur einen Ton von dir höre, bist du tot“, flüsterte er arrogant. Die Waffe hatte er immer noch in der Hand; er setzte sich auf einen Stuhl und legte den Laptop auf seine Knie. Nach etwa 3 Minuten nahm der Mann die Karte heraus, steckte sie in die Tasche seiner alten Jeans und klappte den Laptop zu. Er setzte sich entspannt auf einen Stuhl und schniefte.
- „Das ist alles?“ - fragte das Model, hysterische Atemnot unterdrückend.
- „Ja...“, der Mann mit der Mütze schloss die Lippen und schoss ihr plötzlich ins Gesicht.
Die grüne Bettdecke färbte sich von Sekunde zu Sekunde weinrot, immer mehr.
Der Mann mit der Mütze verließ die Wohnung mit einer völlig leeren Seele. Er empfand keine Empathie für irgendjemanden, sondern erledigte einfach seinen Job als Maschine. Nachdem er über die Schwelle getreten war, ließ er die Wohnungstür offen und ging schweigend die Treppe hinunter. Gegen 5 Uhr morgens fand sie ein alter Nachbar aus dem oberen Stockwerk, genauer gesagt, sein Hund. Auf dem Weg nach unten roch der Hund etwas und bewegte sich auf die offene Tür zu. Später wird die Polizei mit allen Nachbarn sprechen und zu Protokoll geben, dass sie alle geschlafen haben und nichts gehört haben, und dass die alte Frau, die nebenan wohnt, geisteskrank ist.
Marion verließ Michaels Wohnung mit völligem Frieden in ihrem Herzen. Sie wusste von Anfang an, wer er war und was er theoretisch tun konnte. Adam erzählte ihr, dass er Michael das Geld gegeben hatte, weil der Erpresser ihn angegriffen hatte, aber Marion sagte kein Wort zu ihm.
Eine Stunde später war Marion am neuen Drehort für das Shooting. Heute war sie wieder ein Model. Es war sehr kalt in dem schäbigen Hangar, und es gab Heizungen. Marion färbte sich die Haare mit einem Vlies, und das sehr lange. Zweimal klopfte es an der Tür... ein Mann mit einer Mütze öffnete die knarrende Tür. Adam kam mit allen Kameras und guter Laune an. Mit einem aufrichtigen Lächeln sagte er „Hallo“ und begann, die Lichter zu belichten. Dann lenkte Marion seine Aufmerksamkeit auf ein kleines Sofa neben ihm, auf dem eine schwarze Tasche mit Geld lag.
- „Das ist für dich...“ - Adam verspürte einen unglaublichen Gefühlsorgasmus. Marion hatte aufrichtige Sympathie für ihn.
- „Vielen Dank... weißt du, von nun an werde ich kostenlos Fotos von dir machen. Du hast so viele meiner Probleme gelöst. Vor allem mit der Polizei heute.“ - Zum ersten Mal war auf Adams Gesicht echte Freude zu sehen.
- „Nein, ich werde bezahlen. Für kostenlose Arbeit gibt es keine Begeisterung“. - Sagte sie mit Humor.
Adam fuhr fort, das Licht einzustellen, als Marion sich seinem Rücken näherte und leicht seinen Nacken berührte. Der Fotograf hatte einen so engen Kontakt nicht erwartet und war verlegen.
- „Das gehört auch dir.“ - Marion öffnete ihre Hand, in ihrer Handfläche befand sich eine Speicherkarte. - „Ich schätze meine Leute, also regen Sie mich nicht weiter auf.“ - Ihr Tonfall war sehr ernst.
Adam schluckte nervös und sagte:
„Nie wieder ... ähm ... danke.“
Die Dreharbeiten begannen und dauerten über eine Stunde. Heute war sie völlig nackt, mit voluminösem Haar und dunklem Lippenstift.
Auf dem Rückweg in seinem roten Alfa Romeo wurde Adam plötzlich alles klar. Ihm wurde klar, in welche Falle er getappt war, in was für eine schreckliche Geschichte er hineingezogen wurde. Unerwartet für ihn selbst, erinnerte er sich an Michaels Satz: „Es gibt etwas, das du nicht mehr auslöschen kannst“, - er hörte Michaels Stimme in seiner Erinnerung. Seitdem kann er Marion nicht mehr abweisen. Er ist endlich „ihr Mann“ geworden. Nachdem er etwa 10 Minuten darüber nachgedacht hat, vertreibt er die lästigen Gedanken schnell wieder. Das Telefon klingelte, es war Sarah R. Er hatte nicht einmal Zeit, Hallo zu sagen, Sarah begann bereits zu plaudern:
- „Guten Tag, Adam! Weißt du noch, dass wir in 2 Stunden ein Vorstellungsgespräch haben? Wie geht es dir?“ - Fragte sie fröhlich.
- „Was bist du... natürlich habe ich es nicht vergessen. Ich werde pünktlich sein. Alles ist großartig. - Mit dem Wort „alles“ war der ständige Zustand von Adams Geist gemeint.
- „Ich werde dieses Gespräch nicht aufzeichnen. Ich habe ein besonderes Angebot für dich"... - Sarah begann, sich wie ein schlauer Fuchs zu verhalten.
- „Was ist es?“ - Fragte der Fotograf interessiert.
- „Jeder weiß, dass du die letzte bist, die Elsa fotografiert hat. Können Sie diese Quellen an unsere Agentur verkaufen? Wir zahlen eine gute Summe.“ - Adam begann, sich an ihre seltsame Stimme und ihre Fragen zu gewöhnen.
Er spürte, wie sein Nacken steif wurde und bewegte seinen Kopf hin und her, bis er ein Knacken hörte.
- „Hallo ... können Sie mich hören?“ - unterbrach er eine Pause und fragte Sarah.
- „Ja, ich höre.“ - antwortete Adam zuversichtlich mit einem Hauch von Traurigkeit.
- „Ganz sicher? Dann kommen Sie bitte früher ins Büro. Wir müssen die Bedingungen besprechen“. - In Sarahs Stimme schwang immer mehr Freude mit.
- „Natürlich, ich bin Fotograf und das ist mein Job. Ich werde kommen.“ - Adam nahm die Herausforderung an und blickte weiter nach vorne auf die vereiste Straße.
Der Schnee hörte auf zu fallen und zum ersten Mal kam die Sonne heraus. Adam stand an der Ampel und spürte wieder den Schmerz in seinen Augen. Er rieb sich die Augen, ohne die Brille abzunehmen, und begann darüber nachzudenken, wie er den bequemen Zeitplan für die nächste Woche organisieren sollte, wie er eine Ausstellung vorbereiten sollte, wie er Zeit für die vielen Treffen finden sollte.
Doch einer verdrängte all diese Gedanken: „Ich frage mich, ob ich heute schlafen kann?“
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