Walls of Jericho

Paredes de Jericó

Tetiana estava sempre em movimento. Quando não havia clientes, apressava-se a fazer algum trabalho auxiliar. Fazia tudo para manter as mãos ocupadas. Hoje, mais uma vez, limpou o pó das prateleiras. Trazia artigos do armazém, substituindo os que eram vendidos mais depressa do que a porta se fechava atrás do cliente. Contava os artigos, fazendo uma lista para os fornecedores da semana seguinte. A azáfama da rapariga era acompanhada por um olhar de aprovação da sua antiga colega. Cada nova tarefa que Tânia inventava para si, aceitava-a com um aceno mudo, o que podia ser considerado o maior elogio da sua parte. Quando o dia de trabalho já tinha ultrapassado há muito o meio-dia, encaminhando-se para o seu fim lógico, nem ela conseguia aguentar mais:

       “Querida”, disse ela a Tetiana, com uma voz tão seca como o farfalhar da areia num velho pergaminho perdido no tempo, “as tuas acções são justas, mas senta-te e descansa, pelo menos por um minuto. Deixa os teus pés descansarem.

      A rapariga sorriu com um sorriso tenso:

      “Vou arrumar ali, e é tudo.”

      Uma mão envelhecida e enrugada pelo tempo tocou a mão de Tetiana e ela afastou-se cuidadosamente. Parecia que ia continuar a trabalhar, mas na verdade olhava para o seu smartphone, que tinha estado sozinho o dia todo. Quando desviou o olhar, encontrou de repente os olhos da colega. Por um momento, pensou ver uma profunda reprovação nos seus olhos. Decidiu certificar-se de que não se tinha enganado, mas quando olhou em volta, apercebeu-se de que era a única que restava na sala.

      Pondo de lado as dúvidas, entrou na aplicação com um rápido deslizar de dedos. Introduziu na pesquisa o nome que lhe tinha ficado gravado na memória e escreveu uma mensagem curta:

      “Boa tarde, o meu nome é Tetiana”

      A conta deixa bem claro qual é o meu nome. Porque é que escrevi isto, porquê? Irritada consigo própria, estava prestes a apagar a mensagem quando a porta se abre. Um casal de idosos entra na loja. Fechando o messenger, a rapariga atira o telemóvel para a gaveta da mesa:

      “Olá, em que posso ajudá-los?”

       O dia deu lugar ao entardecer, e depois veio a noite. Incapaz de dormir, deitou-se na cama. A mãe estava acordada até tarde, a terminar as suas tarefas e a preparar o corpo e a alma para o novo dia de amanhã. Tânia não queria mais comunicações do que as que já tinham tido hoje. Por isso, tentou não chamar a atenção o mais possível. Analisando a sua ação de hoje, hesitou até que uma voz severa ecoou nas paredes e se espalhou pela sala. “O Rubicão vai ser atravessado”, decidiu enquanto abanava o ombro.

      A aplicação sugeria que ela tinha uma nova mensagem. “É demasiado tarde para olhar para ela hoje”, decidiu, transferindo a responsabilidade pelo seu medo para as circunstâncias. De manhã, voltou a ignorar a mensagem, e foi apenas um acaso que a ajudou. Rodando o telemóvel entre as mãos, Tânia abriu acidentalmente a mensagem e, incapaz de mentir a um estranho, folheou-a. Rapidamente, estalando os dedos, escreveu uma resposta:

“Quero marcar uma sessão fotográfica... uma sessão fotográfica com elementos de nudez.”

As suas mãos tremiam, não queriam obedecer de forma alguma. Como que escaldada pelo telefone, escondeu-o no bolso à terceira tentativa. Escondida no quarto das traseiras, enfia as mãos no lava-loiça. Água fria, palmas das mãos e rosto, repetiu círculo após círculo quando já não estava a tremer de hipotermia. O seu smartphone vibrou no bolso, anunciando uma nova mensagem. Tatiana demorou uma eternidade a aperceber-se de que tinha recebido uma resposta. Não tinha a certeza, mas o seu coração dizia-lhe que tinha sido o fotógrafo a escrever. Sem energia para ler agora, a rapariga desligou o telemóvel, prometendo a si própria que responderia esta noite. Olhando para a parede vazia ao seu lado, ela baniu qualquer pensamento.

Depois do trabalho, Tanya vagueou pensativa pela cidade. Cansada da vida, queria quebrar o ciclo da monotonia, do cinzentismo constante. Os seus pés levaram-na a uma loja de roupa. Não havia muitas pessoas lá dentro, e havia um odor químico persistente de pó barato no ar. Num dia normal, este lugar tê-la-ia assustado, mas hoje ela queria sentir algo novo. Deambulando por entre as prateleiras de mercadoria, deparou-se com um canto de vestidos compridos e lisos. Escolhendo entre eles, posicionou-se de lado contra a porta da frente. Quando encostou outra prateleira, ouviu entrar um casal de amigos. À primeira vista, mal tinham dezoito anos, ou talvez nem isso.

   “Ar condicionado!”, gritou o casal em uníssono.

    Vocês como quiserem, mas eu não aguento mais este calor", grita a loira, cujo cabelo lhe chega aos ombros.

    Têm medo de derreter e de suar? E que não haja nada adequado à mão?", a rapariga de cabelo cor-de-rosa curto cutuca a amiga.

    Não te antecipes. Vamos ver o que temos, já que estamos aqui. Talvez não tenhas de lavar os joelhos por causa destas roupas".

“Sua pequena slu”, numa tentativa de atingir a amiga, a rapariga deixa cair a garrafa de refrigerante que tinha na mão.

    “Eu até dizia alguma coisa, mas só de olhar para ti já dá para perceber.”

    “Espera aí, o rabo de alguém está prestes a ficar vermelho.”

     O riso das raparigas espalhou-se pelo corredor e o casal desapareceu nas profundezas da loja. Tanya estava a pensar profundamente, puxando quase mecanicamente as roupas, movendo os cabides de um lado para o outro. Ao chegar à extremidade do cabide, olhou para cima e viu o casal mesmo à sua frente. A loira estava a usar um top branco, com os mamilos a aparecerem através do tecido leve e a auréola dos seus seios facilmente visível. E uns calções de ganga branca, tão curtos quanto possível, que terminavam acima da linha das nádegas. A borda da lingerie rendada aparecia por baixo deles.

    A rapariga de cabelo cor-de-rosa vestia uma t-shirt fina de cor púrpura e leggings da mesma cor. Tatiana só precisou de um olhar rápido para ver que a outra não tinha qualquer roupa interior por baixo da roupa. A cara dela provavelmente não conseguia manter a máscara de equanimidade. No segundo seguinte, a de cabelo cor-de-rosa olhou para ela e perguntou:

    “Passa-se alguma coisa?”

    Tanya agarrou em quatro cabides sem olhar para trás e correu para os provadores debaixo de gargalhadas alegres e incontidas. Puxando o biombo atrás de si, olhou para o espelho e viu a sua cara vermelha e envergonhada. Prendendo as roupas no gancho, Tatiana esperou que os dois saíssem para poder sair da loja. Durante os minutos de espera, olhou para o que tinha apanhado. Uma das prateleiras estava vazia e nas outras estavam penduradas coisas que, na sua opinião, não eram nada atractivas. Demasiado curtas e feias. Quando pensava que as raparigas já tinham saído, ouviu-se um guincho, seguido de uma gargalhada alta, e alguém correu para a cabina ao lado. De lá veio uma agitação. Sem se reconhecer, Tanya afastou cautelosamente a tela de tecido denso que separava as cabinas. Na que estava ao seu lado, uma loira estava indignada. A água escorria-lhe das pontas do cabelo molhado. A parte da frente do seu top estava molhada até ao fundo. O tecido pegajoso reproduzia claramente cada milímetro dos seus jovens seios. Olhando para o seu reflexo, a loira respirava com frequência, fazendo com que os seus seios subissem e descessem rapidamente e os seus mamilos sobressaíssem excitadamente.

    Estás aqui?", a rapariga de cabelo cor-de-rosa olha para a amiga.

    Onde mais poderia estar. Como é que está a correr aí dentro?

    Sorte. Ninguém reparou que entornámos o espumante. Nem mesmo depois do teu guincho (Ahh...)".

    A loira riu-se.

    Não fomos nós, foram vocês. Vamos esperar que eu me seque e depois voltamos a pôr-nos de pé. Ei, Karina, o que é que estás a fazer?

    “Para recordação”, a rapariga pegou no telemóvel e tirou uma fotografia.

    “Então é melhor assim” a loira levou as mãos ao corpo e entrelaçou os seios.

    “Miúda boa.”

    Tatiana ficou paralisada, era a sua oportunidade de se ir embora e esquecer este incidente, mas observou as raparigas com interesse. A rapariga loira encostou-se ao espelho, arqueando as costas de forma sedutora, levantando o top já completamente molhado, brincando com os seios e namoriscando a câmara do smartphone. Largando uma peça de roupa desnecessária, em vez de usar as suas próprias mãos, e por vezes a cortina do provador adjacente, a rapariga escondeu-se atrás dela, expondo apenas um seio, e depois envolveu-se no pano, de modo a que fosse possível ver apenas uma silhueta.

    Estou farta de tentar sair disto", diz Karina.

    Não há espaço suficiente. Queres que te mostre uma coisa?"

    A loira olhou para a amiga com surpresa:

    “Atreveste-te mesmo?”

    A rapariga, sem dizer uma palavra, puxou as leggings para baixo. Tatiana viu os pêlos púbicos lisos e recuou, largando o tecido. Mas o anel que tinha no dedo ficou preso e, com um puxão da mão, alargou muito mais a fenda.

    “Olha, aquele esquisito estava a espreitar-nos!”

    "Ei, tia, tens alguma coisa para nos mostrar? Para onde é que vais?", Karina volta a vestir-se e espreita para fora do provador.

    As amigas riem-se, vendo o estranho a fugir.

    Espera aí! A loira pôs o corpo de fora para o corredor, abanando os seios nus: “Ainda não tivemos tempo para nos conhecermos”.

    “E se te portares bem, ela deixa-te tocar-lhe”, gritou a rapariga de cabelo rosa atrás dela.

    Tatiana fugiu sem se virar. Só em casa, deitada de bruços na almofada, é que se sentiu melhor. Tinha a cara a arder de vergonha, ainda bem que não estava ninguém em casa para além dela. Caso contrário, não conseguia imaginar como explicaria o seu estado. Depois de estar deitada durante uma hora, decide levantar-se e ir até à janela. A mais vulgar noite de agosto começa lá fora. Mas não para mim, decidiu a rapariga. Obedecendo ao desejo que acompanhava a onda de calor. A rapariga atravessa o apertado apartamento de um quarto e aproxima-se do espelho dobrável.

Cantarolando uma melodia suave, despiu-se sem pressa. A rapariga, magra como um junco, tinha uma figura frágil, os seus braços e pernas pálidos e finos pareciam quase sem vida ao sol brilhante, e o seu pescoço era tão fino que se podia facilmente enrolar os dedos à volta dele. Contra o fundo do seu corpo, deixado em roupa interior, o seu rosto parecia muito mais comprido. O nariz adunco da rapariga estava ligeiramente inclinado para baixo, fazendo com que Tanya se assemelhasse a um pássaro. Apesar da sua não tão tenra idade, a sua inocência infantil e vulnerabilidade eram enfatizadas ao mesmo tempo. Dobrando cuidadosamente as roupas retiradas, alinhou-se como um cordel, dando a impressão de que tinha acabado de se formar na escola de nobres donzelas da era vitoriana e que tinha atravessado o tempo de uma forma desconhecida para todos. Girando, olhando-se de diferentes ângulos, decidiu tirar a roupa interior. E agora, de pé junto ao espelho, como lhe parecia, estava a familiarizar-se com o seu corpo.

    O rosto, o pescoço, os ombros, tudo era bem conhecido, mas ela achava que devia prestar mais atenção ao que estava escondido em segurança. Incerta, desajeitadamente, passou a mão pelos seios, pressionando-os ligeiramente, maravilhando-se com a sua firmeza, à qual nunca tinha prestado atenção. Passou o dedo pela cavidade entre os seios, encontrando quatro pintas que não pareciam estar lá. “Embora estas duas estivessem”, pensou Tanya, tocando nas de cima. “Esta não”, pressionou o dedo sobre a do meio. “Ou, pelo contrário, a de baixo não estava lá”, envergonhada por não se lembrar exatamente, e deixou-as em paz. Passando suavemente os dedos em círculo, explorou os seus seios, conduzindo-os de um lado para o outro, para cima e para baixo, prestando especial atenção aos mamilos, tentando deixá-los tão excitados como aquela loira. Levantando os braços acima da cabeça, rodopiou pela sala, vendo o seu reflexo. Passando as mãos pela barriga, olhou para os seus pêlos púbicos. Não estavam tão bem tratados como os daquela rapariga, mas ela trataria disso para a sessão fotográfica. Exatamente, Tatiana bateu palmas de leve na bochecha, o fotógrafo está à espera de uma resposta. Ainda despida, a rapariga pega num smartphone.

    "Reparei que não costumas ir ao messenger. Sugiro que te ligue para falarmos especificamente de fotografia".

    Depois de acabar de ler a mensagem, a rapariga escreveu rapidamente o número de telefone. Em resposta, recebeu uma mensagem curta:

    “Daqui a 5 minutos ligo-lhe.”

Enquanto aguardava a chamada, Tatiana rodopiou em frente ao espelho como uma pena leve. Uma vibração silenciosa, um número desconhecido apareceu no ecrã. Como se se atirasse para água gelada, pegou no telefone:

    “Olá.”

    "Boa noite.

    Do smartphone sai uma agradável voz masculina. A voz masculina agradável sai do smartphone:

    “Quero encomendar uma sessão fotográfica com elementos nus.”

    Por causa da pausa, Tatiana concluiu nervosamente que algumas notas da sua voz não agradavam ao interlocutor. Ou ele estava apenas a pensar, tranquilizou-se.        

    “Tanya, importas-te que te conheçamos?”

    "Eu o quê... e não... claro que não me importo.

    "Está bem. Descreve como vês as coisas? Tens uma imagem da futura beleza na tua cabeça? Se não, não te preocupes, tu e eu pensaremos em algo que se adeqúe aos teus interesses".

    "Tenho estado a pensar nisso. Durante muito tempo. Por isso, sei mesmo o que quero".

    “Então, estou a ouvir com atenção”, percebi pela sua voz que o homem do outro lado sorria de forma encorajadora.

    “Mas aviso-te já que vou ser muito tímido”.

    "Bem, não te preocupes, vamos resolver isso. Eu também tenho uma solução para isso".

Tatiana ficou satisfeita com esta resposta, acenou com a cabeça e começou a descrever a sua visão, com as bochechas a corar de vez em quando.

    No final da conversa, cujo resultado final foi o acordo sobre a data, a hora e o local, a rapariga encostou a cabeça à parede e acalmou-se.

    Os dias passavam a correr no disco riscado da vida. Gotas-segundos transformaram-se em minutos de espera, transformando-se em horas insuportáveis. Horas que separavam a rapariga do seu sonho acalentado. Um novo dia começaria cedo. Mas hoje ia ser especial. Todas as mesmas acções, roupas, conversas, o início do dia de trabalho. Mas à medida que a hora “X” se aproximava, tudo começou a transformar-se em algo novo. Pela primeira vez em todos os seus anos de trabalho na loja, Tanya avisou antecipadamente o seu colega que ia sair mais cedo. Chamando um táxi, foi para um lugar novo para ela, onde a sua vida nunca a tinha levado antes.

    Enquanto esperava pelo fotógrafo, olhava para os transeuntes solitários que, de t-shirts, calções e vestidos leves, faziam o seu trabalho num dia de agosto. Um carro parou ao lado dela e um homem de aspeto agradável abriu galantemente a porta do passageiro da frente.

     “Já alguma vez estiveste no Velho Kodaki?”, perguntou ele, convidando-a a sentar-se.

    Tatiana abanou a cabeça:

    “Não tenho viajado muito, nem sequer pela minha cidade natal.”

    "Talvez como uma música relaxante de fundo?

A rapariga voltou a dar uma resposta negativa. O fotógrafo conduz o carro lentamente ao longo da estrada de terra batida. Não olhava para ela com grande interesse, não lhe fazia perguntas, mantinha-se com ela de forma educada e gentil. Calmamente, falou-me de algo da sua vida. Tanya ouviu, e a excitação fê-la perder o sentido do que ele dizia. O que a fez sentir-se um pouco envergonhada. O que é que vai acontecer quando eles lá chegarem? Tu sabes o que vai acontecer, respondeu ela a si própria sem deixar de o fazer, estavas a preparar-te moralmente para isso. Mas será que isso a tornava mais preparada? Sobre isso, tenta não especular.

     “O que achas?”, o homem aponta para uma colina alta com o rio logo atrás.

     "É como se fosse algo saído da minha cabeça. E o sítio."

     "É pouco povoado. Normalmente não se vai tão longe", o fotógrafo saiu do carro antes da pergunta.

    Tatiana seguiu-lhe o exemplo. Depois de alguns passos, virou-se para trás. Respirou fundo, como um nadador antes de mergulhar, mas ao expirar, com os lábios a tremer de excitação, esticou-se:

     “Estou pronta.”

     "Um olhar rápido para ela foi suficiente para saber que a sua afirmação estava errada, mas em circunstância alguma ele o teria dito na cara dela.

     "Porque eu ainda preciso de mais uns minutos. Como combinado, tenho algumas coisas, escolhe o que quiseres."

    Com estas palavras, tirou um saco de campismo do banco de trás e colocou-o na bagageira. Para não atrapalhar, o homem recuou, fingindo ajustar a máquina fotográfica. O seu objetivo era deixar a rapariga habituar-se à sua presença, aos olhares. Entretanto, estuda-a.

    Apesar do calor, a rapariga usa um vestido castanho justo. Tinha um corte simples e chegava até ao chão, escondendo os sapatos fechados, e por cima chegava até ao queixo, escondendo o pescoço atrás da gola.

    Ela girava nervosamente o traje nas mãos, tentando encontrar um pouco de calma nos seus movimentos. Apesar da sua excitação, continuava a procurar, a escolher, fazendo esforços hercúleos. “Abençoada seja...”, parte de uma memória irrompeu-lhe no cérebro. Suprimindo-a, empurrando-a para além da consciência, ela moveu a mão para baixo:

     “Escolhido”.

    Segurando nas mãos uma blusa transparente de cor clara, com folhos decorativos nos ombros, que desciam até ao fundo pela costura lateral, o seu rosto encheu-se da cor do embaraço. Franzindo o sobrolho, Tatiana ficou à espera de instruções.

    “Muda de roupa.”

    O rosto da rapariga ficou corado e ela começou a seguir a ordem. Sentindo a sua resistência interior a crescer, Tanya lutou contra ela. A memória irritante sentiu instantaneamente a fraqueza e tentou inundar a mente da rapariga novamente, para a afastar do caminho escolhido, para a convencer de que o que estava a acontecer não era o que ela queria. Os movimentos abrandavam à medida que se aproximavam da roupa. Uma única lágrima de impotência saltou e rolou pela face de Tatiana. “Abençoado seja o meu bebé...” escapou repetidamente do esquecimento. “Eu sei o que quero”, lutou contra a voz fantasmagórica da rapariga, que descalçou os sapatos. Pegando no vestido, tirou-o por cima da cabeça. Olhando de relance para o fotógrafo, o seu rosto corou ainda mais.

Olhando diretamente para o homem, pôs as mãos atrás das costas.

     "Espera, deixa a roupa interior vestida por agora. Vamos começar a tirar fotografias com ele", a voz do fotógrafo soou tão suave e amigável quanto possível, mas ele estava pronto a jurar que ouviu a exalação aliviada dela, ‘Veste a blusa’.

A rapariga cumpriu obedientemente a ordem, e depois pareceu congelar como se estivesse à espera da próxima instrução. “O que é que eu faço a seguir?” O pânico cobriu-lhe o rosto com uma nova onda de vergonha. O homem não perdeu tempo e, com cuidado, para não assustar a cliente, aproximou-se, captando as palavras na sua cabeça:

     "Tanya, estás com bom aspeto. A blusa tem o tamanho perfeito e fica-lhe bem nos olhos. Vamos começar por aqui".

    Dando um passo na direção indicada, ela deu um nó apertado no testamento. Seguir as instruções, ouvir o fotógrafo, repetir depois dele, não pensar em nada e não se lembrar de nada. O homem mostra-lhe como deve ficar de pé, para que lado deve olhar, como deve segurar as mãos. Ela repetia a ordem na íntegra. A vergonha enrijeceu o rosto da rapariga. Mas agora já não lhe pertencia. Ela, como tudo o resto, ouvia e obedecia às suas ordens.

    Um disparo, um disparo, outro disparo. O fotógrafo mostrava-lhe como mudar a pose e ela repetia-o obedientemente. As primeiras dez fotografias e ele mostra-lhe que está na altura de tirar o sutiã. Obedientemente, a rapariga tira a peça de roupa extra. Envolveu-se numa meia-volta, seguindo as suas instruções. O tecido esticou-se sobre os seus seios, mostrando-os ligeiramente através deles. Mas não era preciso prestar atenção a isso. Porque ele tinha dito que era assim que nos devíamos tornar. Ele tinha-o ordenado, mas Tatiana tinha-o pedido, ela própria o desejava, e agora tinha de o cumprir. Tem de chegar ao fim, à fotografia querida que lhe confundiu a mente e a alma durante meses, para ganhar a verdadeira liberdade.

Ele diz o elogio, e o embaraço enche-lhe os ouvidos, abafando qualquer som. Indicando que ela deve agora virar-se para ele e inclinar a cabeça para o lado de uma forma ligeira e sedutora. Tanya segue as suas instruções.

O fotógrafo mostra algo com a mão. Ela não compreende, não entende as suas palavras. O homem aproxima-se, mal lhe toca com os dedos, afasta-a um metro para o lado. Mostra-lhe como dobrar as mãos à sua frente para que a silhueta dos seus seios possa ser vista claramente por cima delas e volta a posicionar-se.

A rapariga, ainda corada, obedece às instruções. Pouco a pouco, com o farfalhar do vento selvagem sobre as colinas, a audição regressa-lhe. Ela já consegue ouvir, por isso obedece mais rapidamente às suas palavras. Inesperadamente, Tanya apercebe-se de que a blusa está a envolver o seu corpo de forma agradável, mas não tão agradável como o toque do fotógrafo.

    O homem diz-lhe para puxar as cuecas para cima, expondo mais as suas nádegas, e ela puxa. Ele sorri carinhosamente e elogia novamente a rapariga, que desta vez ouve e fica embaraçada com as palavras agradáveis. Tirando uma mochila do carro, oferece-se para pegar em alguns objectos que tem nas mãos. Oh não, pensa a rapariga, o espelho não, vou desmaiar se olhar para o meu reflexo neste momento. Estou pronta para me ver em fotografias, mas mais tarde, não durante o processo, não neste momento. A maçã também não era do seu agrado, causando uma associação assombrosa. Ela opta por um livro.

    O fotógrafo mostra-lhe a melhor forma de posar com ele e ela obedece. A certa altura, quando ele também se aproxima, ela inala o seu perfume e o cheiro diverte-a. No momento seguinte, apenas as suas cuecas permanecem vestidas. Ela não se vira, não se esconde, fica a olhar diretamente para o fotógrafo. Os seus lábios estão traiçoeiramente dobrados numa linha fina de desprezo. Por um momento, parece que ele e a sua câmara se propuseram violá-la. “Sou uma boneca, apenas uma boneca”, sussurra ela calmamente para si própria, assegurando-se de que o homem não a está a desonrar, mas a puxar cordelinhos invisíveis. Que ela alinhava deliberadamente.
    Os dois sobem gradualmente a colina sem parar a sessão fotográfica por um segundo. Ela posa, passando as mãos pelas ancas, depois escondendo, depois acenando misteriosamente com os seios, realçando pormenores, e tudo graças a ele. Graças à atitude reverente do fotógrafo ao expor o enquadramento e ao tratamento delicado de cada parte do corpo da rapariga. Subindo ao topo, ela exala o ar dos pulmões, olhando para o rio que se espalha lá em baixo, as suas mãos viajando lentamente dos seus seios para baixo, agarrando-se à borda das suas cuecas e puxando-as para baixo.

    “Pronta,” Tanya sussurra.

     Uma recordação surge-lhe na mente: uma loja, duas raparigas por detrás de um biombo de tecido denso, uma loira com um top molhado que se colava indecentemente aos seus jovens seios e a sua amiga de cabelo cor-de-rosa com um púbis liso e algo interessante que ela mostrou apressadamente, mas que Tatiana não conseguiu ver. Gelada, levantou as mãos, enrolando-as para trás. O cabelo, solto ao sabor da brisa, emoldura-lhe o rosto. Ele percorre-lhe o corpo, fechando os olhos, ela desfruta da sua respiração. Um homem aproxima-se silenciosamente, vindo do lado. Levantando os braços dela um pouco mais alto, ele pega nos fios de cabelo rebeldes atrás da orelha da rapariga, mas ela resiste, soltando-os, deixando que o vento continue a brincar com eles. A mão do fotógrafo sobe um centímetro para o queixo da rapariga, e desta vez ela obedece. O seu toque faz-lhe perder o fôlego. É como se todo o ar dos seus pulmões tivesse sido sugado de uma só vez, substituído por uma mistura de paus. O toque do fotógrafo é agradavelmente escaldante, como se cera derretida escorresse dos seus dedos para o corpo da rapariga. Afastando-se, fotografa-a de lado. A sua pose, os seus gestos tornam-se um símbolo de um sentimento de liberdade, de possibilidades futuras e de independência. Ela sente que o mundo está à sua frente, pronto a ser explorado e conquistado. A sua postura exprime confiança e prontidão para enfrentar os desafios da vida. Sente-se sem peso e só a câmara a impede de ser arrancada do chão por uma rajada de vento que a leva para além do horizonte. A câmara e o seu olhar.

Virando-se para o homem, Tanya sorria alegremente, com o rosto a brilhar, do qual a vermelhidão envergonhada ainda não queria sair. O fotógrafo aproximou-se e mostrou as fotografias que tinham acabado de ser tiradas. A rapariga olhou com atenção, escolhendo uma das fotos, e foi por causa dele que venceu a sua resistência interior. O sonho foi realizado.

No caminho de regresso à cidade, relaxada, senta-se no banco da frente:  

    "Obrigada. Muito obrigada".

    “Obrigada também”, sorri o fotógrafo com afeto, “vai conseguir boas fotografias”.

Ela parou por um minuto, enquanto um turbilhão de pensamentos passava pela sua cabeça, e depois decidiu-se:

    “Não, não percebes”, esquecendo-se que tinham mudado para “tu”, a rapariga começou: “Já tenho 29 anos. E... e tu és o primeiro homem que me vê assim, que me vê nua".

    “Como assim?”, tirando os olhos da estrada, o fotógrafo olha para a rapariga, com as sobrancelhas levantadas de surpresa.

    "Venho de uma família religiosa. Seria difícil encontrar uma mulher mais severa do que a minha mãe. Nunca conheci o meu pai. Qualquer menção a ele era tabu. Desde muito nova que ela me educou numa estrutura rígida com ênfase religiosa, com regras que nunca devem ser quebradas", continuou, ”nunca beijei ninguém, nunca estive com nenhum homem. Ainda estou intocada. Além disso, nunca estive numa relação. E como já devem ter percebido, nunca fui vista nua por nenhum homem. Toda a minha vida foi muito regrada. Estudava onde a minha mãe me mandava estudar, ia onde ela me mandava ir com a sensação de que tinha de o fazer por ela e para o bem dela. Depois da licenciatura, comecei a trabalhar numa loja da igreja, na companhia de uma velha exigente que provavelmente tinha vivido durante as Cruzadas. A mãe tinha trabalhado lá antes de mim e depois decidiu passar essa responsabilidade para a filha."

    Tatiana tirou uma flor silvestre do bolso, colhida na colina. Levou-a aos olhos. O fotógrafo esperou em silêncio, com medo de perturbar a sua confissão.

    "Apercebo-me que agora, tal como esta flor, estou no auge da beleza. Talvez até no último estádio. E, mais tarde, sê-lo-ei. Não serei tão bonita como sou agora", a voz de Tatiana tremeu quando se virou para a janela, ”e esta sessão fotográfica é um protesto. Um protesto contra a minha educação. Um protesto contra o sistema em que fui torturada desde a infância, em que fui quebrada. De facto, demorei muito tempo a dar este passo. E sabem que mais - quero que ponham estas fotografias na vossa página. Especialmente a última. Adormeci e acordei a pensar nisso, a trabalhar, a almoçar e a rezar com a minha mãe, e na minha cabeça estava a decidir, a chorar e a sofrer, incapaz de me superar."

    Voltando-se para o fotógrafo, um brilho de luz brilhou nos seus olhos e a sua voz adquiriu uma força nunca antes vista:

    "Quero que toda a gente veja as minhas fotografias, incluindo a minha mãe. Mesmo que ela me diga para sair do apartamento e da vida dela. Mesmo que ela diga que já não sou filha dela. Não posso continuar a mentir a mim própria como se tudo estivesse normal. Não está! Não é normal. Sabes o que ela chama à minha virgindade? As muralhas de Jericó que devem cair perante os justos. Sem apoio, sem compreensão! Só regras, proibições, tabus e castigos. Não, nem sequer vou esperar que ela me expulse. Vou-me embora por minha conta. Fiz as minhas malas na primavera e não me atrevi, tinha medo. Mas agora não tenho nada a recear. Recentemente, um antigo colega de turma convidou-me para uma entrevista e eu disse que ia pensar no assunto. Agora acho que é uma óptima ideia. Adeus loja da igreja! Adeus vida limitada".

    Terminada a entrevista, volta a olhar pela janela, a cidade começa a surgir à frente. O homem, com as mãos no volante, conduz cuidadosamente o carro no meio do trânsito intenso. Reflectindo sobre o que tinha ouvido, permanece em silêncio. Não é uma situação normal para ele.

    “Com licença...”

    "Concordámos em usar o primeiro nome durante a conversa telefónica.

    "Peço desculpa, devo ter dito alguma coisa estúpida. Mas eu precisava de falar. De facto, não tenho ninguém com quem falar. Não fiz nenhuma namorada ao longo dos anos. Mas não me surpreende, e as que tenho... estão tão atoladas na vida como eu".

    "Não tens de pedir desculpa por nada. É importante para ti. A sessão fotográfica e depois a confissão foi um passo importante na tua vida. Prometo - as tuas fotos vão aparecer na minha página e também na aplicação."

    “Tenho de pagar por isso?”

    "Não sejas ridículo. Além disso, tenho uma proposta. Um bom amigo meu está a organizar uma exposição do meu trabalho na galeria. Se não se importa, gostaria de expor uma fotografia do cimo da colina."

    “Ideia interessante”, Tanya sorriu para o seu próprio reflexo no vidro da janela - concordo.

      O sol de agosto, que se escondia atrás do horizonte, dava os últimos raios à rapariga que, como se olhasse para o longe, pousava acidentalmente a mão no joelho do homem, ardendo com um toque agradável.